Crédit Photo : NOAA Ocean Exploration, 2025 Beyond the Blue
Un poisson des abysses surprenant
Un poisson vivant dans les profondeurs marines, ressemblant à un personnage de science-fiction, a révélé une étonnante capacité : il peut « marcher » à reculons.
Des scientifiques chinois ont réussi à filmer ce comportement, qui semble être la première documentation vidéo d’un poisson utilisant ses nageoires en forme de pattes pour se déplacer en arrière sur le fond de la mer. Cela met en lumière combien de comportements des créatures des grands fonds restent encore invisibles à l’œil humain.
Détails à retenir
Appelé Scalicus engyceros, ce poisson appartient à une catégorie nommée les searobins blindés, caractérisée par des plaques osseuses sur son corps et des rayons de nageoires pectorales détachés qui ressemblent presque à de petites jambes. D’après un rapport de Popular Science, les chercheurs ont observé ce comportement à bord d’un véhicule sous-marin dans la partie nord de la mer de Chine méridionale, considérant cela comme le premier cas documenté d’un poisson se déplaçant à reculons.
Cette recherche, publiée dans la revue Ocean-Land-Atmosphere Research, contient des images du poisson qui progresse sur le fond marin. Elle élargit la compréhension scientifique sur la façon dont certaines espèces évoluent et se déplacent dans des habitats sous-marins extrêmes.
Han Tian, un chercheur postdoctoral à l’Université Sun Yat-sen de Guangzhou, a déclaré : « Notre étude constitue une révélation profondément innovante : le poisson Scalicus engyceros, un représentant des poissons avec des rayons de nageoires pectorales hautement spécialisés, est l’une des rares espèces de poissons connues pour pouvoir marcher. »
Les chercheurs ont également noté qu’une barbillon de type râteau émergeait du corps du poisson. Bien que cette anatomie semble rendre la marche un peu maladroite, elle pourrait offrir à l’animal un avantage pour fouiller, déterrer ou chasser des proies enfouies dans le sédiment.
Quelques précisions
Les animaux des profondeurs maritimes développent souvent des caractéristiques inhabituelles en raison des conditions rigoureuses de leur environnement, qui est froid, sombre et soumis à de fortes pressions, des conditions que les humains n’observent que très rarement. Pour cette espèce, de grandes yeux sont une autre adaptation qui aide à la survie dans les profondeurs.
Les chercheurs ont remarqué que le poisson ne semblait pas perturbé par l’approche du véhicule, bien qu’il ait réagi à la lumière de celui-ci avant de s’éloigner, démontrant que cette espèce pourrait conserver une certaine sensibilité à la lumière.
Ce poisson n’a pu être observé que grâce à l’envoi d’un véhicule éclairé dans l’un des écosystèmes les plus sombres du monde.
Il est essentiel de noter que les écosystèmes profonds subissent des pressions dues à l’activité industrielle, la pollution et le réchauffement des eaux. Alors que les scientifiques commencent à peine à comprendre certaines espèces qui y vivent, de nombreuses autres inconnues demeurent.
Quels efforts sont déployés ?
L’observation des animaux dans leur milieu naturel permet de découvrir des comportements que les spécimens préservés ne peuvent pas révéler, comme leur façon de se mouvoir ou de réagir aux perturbations, comme la lumière. Dans le cas du Scalicus engyceros, cela a permis de relier un spécimen ancien à un comportement vivant jusqu’alors inconnu.
Tian a également ajouté que les véhicules modernes de plongée en haute mer ne permettent pas seulement de découvrir de nouvelles espèces, mais apportent également une nouvelle dimension fonctionnelle à l’étude des espèces basées uniquement sur la morphologie des spécimens conservés.
En observant ces créatures vivantes dans leur environnement, nous pouvons mieux comprendre leur adaptation et leur évolution.
Comment savoir plus sur ces découvertes ?
Des images rares de la vie océanique permettent aux scientifiques et au grand public de mieux comprendre l’écosystème sous-marin. Chaque histoire similaire à celle du searobin blindé montre que les animaux marins continuent de révéler des comportements inattendus.
- À Taïwan, des plongeurs ont réussi à capter des images d’un rare poisson ruban près de la surface.
- Dans des eaux réchauffées, les scientifiques ont observé des mâchoires de requins anges s’assemblant là où les eaux plus fraîches persistent.
- Près de l’Espagne, des orques ont été vues en train de s’en prendre à des bateaux dans un comportement rare lié à des interactions humaines.
- En Colombie-Britannique, un caméraman a filmé un pieuvre géant s’approchant directement sous l’eau.
- Sur une plage californienne, un raie ronde a réagi violemment après qu’un touriste l’a saisie.
Ces observations soulignent à quel point il est crucial de voir les animaux dans leur habitat naturel. Au fur et à mesure que les chercheurs et les caméras s’aventurent plus loin dans ces habitats, même des espèces bien connues continuent d’exprimer des comportements qui semblent encore méconnus.
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FAQ
Quel est le contexte de l’observation du Scalicus engyceros ?
Le Scalicus engyceros a été observé grâce à un véhicule sous-marin dans la mer de Chine méridionale. Cette étude permet de mieux comprendre les comportements des poissons dans des conditions extrêmes.
Pourquoi les poissons des grandes profondeurs ont-ils des apparences si étranges ?
Les conditions de vie dans les profondeurs marines, comme la pression élevée et l’obscurité, ont poussé ces espèces à développer des caractéristiques uniques pour survivre.
Y a-t-il d’autres exemples de comportements surprenants chez des espèces marines ?
Oui, plusieurs autres espèces marines ont montré des comportements inattendus, révélés grâce à des efforts de recherche et des technologies d’observation modernes.
Comment les recherches sur ces poissons peuvent-elles aider à comprendre l’impact humain sur les océans ?
L’étude des espèces marines et de leur comportement aide à identifier les effets de la pollution et des changements climatiques sur les écosystèmes, en soulignant l’urgence de leur protection.
Qu’est-ce qui rend le Scalicus engyceros si particulier ?
Ce poisson est unique, car il combine des caractéristiques qui lui permettent de se déplacer en marchant en arrière, un comportement rare et peu connu parmi les espèces de poissons.
