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Piqua, une ville de l’Ohio, a donné son feu vert pour un contrat d’électricité de 30 ans destiné à un futur centre de données de Meta. Cependant, cette décision a été précédée par des heures de discussions où les habitants ont exprimé leurs craintes sur le fait que leur communauté pourrait se sacrifier pour un bénéfice insuffisant.
Point essentiel à retenir
La ville de Piqua a approuvé un contrat de 30 ans, permettant à un centre de données envisagé sur un terrain d’environ 607 acres détenu par J5 LLC – présenté par les autorités comme une entité d’affaires de Meta – de recevoir de l’électricité à long terme de tout AES Ohio, selon ce qu’a rapporté Dayton Daily News.
L’accord final a été modifié : il a été réduit de 40 à 30 ans, AES devra verser un million de dollars par an à Piqua, et la ville peut résilier le contrat si ce paiement n’est pas respecté. En outre, en parallèle des discussions concernant les besoins en safety (sécurité) publique, Meta a promis d’investir 8 millions de dollars pour le personnel et l’équipement liés à la sécurité.
Pourtant, ces concessions n’ont pas apaisé de nombreux habitants, qui ont fait valoir que la ville avait encore la possibilité de demander de meilleures conditions. Alexander Hessler, un résident, a exhorté les responsables à reconsidérer l’accord, déclarant : « Maintenant que la vérité a éclaté, engageons des négociations avec Meta. »
Contexte additionnel
Les autorités locales indiquent que le service d’électricité de Piqua peut supporter la phase de construction, mais qu’il ne pourra pas satisfaire la demande continue d’énergie du centre de données. Pour cette raison, le plan prévoit l’utilisation de l’électricité de la ville pendant la construction, tandis qu’AES se chargerait ultérieurement du service permanent et de l’infrastructure associée.
Selon R.J. Monnier, le Directeur du Système Électrique de Piqua, tout travail d’infrastructure nécessaire du côté d’AES sera financé par le projet lui-même, soulignant : « Nous ne subventionnons aucunement ce centre de données. »
Les résidents ont également soulevé des questions sur les protections manquantes dans l’accord. Certains ont affirmé que le paiement annuel de 1 million de dollars ne devrait pas rester constant en cas d’inflation ou si le centre de données se développe, tandis que d’autres ont exprimé des préoccupations concernant l’augmentation potentielle des tarifs d’énergie, de l’eau ou d’autres frais pouvant peser sur les ménages traditionnels.
Actions entreprises
Les responsables mettent en avant plusieurs modifications apportées à l’accord, comme la réduction de 10 ans de la durée initiale, l’ajout de la taxe annuelle d’exploitation et la possibilité pour la ville de se retirer si AES ne respecte pas ses paiements, selon le Dayton Daily News.
Les dirigeants de la ville présentent également l’engagement de 8 millions de dollars de Meta comme un soutien concret aux besoins locaux. Il a été mentionné que ces fonds pourraient être utilisés pour acheter une échelle de pompier, un camion de pompier, une unité médicale, des véhicules policiers, et pour le personnel et la formation.
Cependant, les voix de l’opposition ne se sont pas dissipées. Le groupe Save Piqua a soumis plus de 1 250 signatures le 11 août pour une proposition d’amendement du charte de la ville visant à interdire les centres de données. Les responsables ont pris des mesures en date du 18 août pour soumettre cette proposition aux électeurs le 3 novembre, sous réserve de l’approbation du Bureau des élections.
Un résident, Jonathan Wessel, a commenté : « Je pense que cela prouve que nous n’avons pas négocié de manière suffisamment agressive. »
Informations supplémentaires
Ce qui se déroule à Piqua s’inscrit dans un débat plus large en Ohio et ailleurs, où les municipalités évaluent les bénéfices économiques des centres de données par rapport aux préoccupations concernant le logement, les services publics et les coûts pour la collectivité. Pour de nombreuses villes, la question cruciale reste de savoir quelle marge de manœuvre elles possèdent avant le lancement d’un projet.
- À Massillon, Ohio, des responsables ont cherché à éloigner les centres de données des résidences par le biais de changements de zonage.
- Plusieurs localités en Ohio ont commencé à adopter des mesures pour ralentir le développement des centres de données face à une pression croissante de la part des communautés.
- À Festus, Missouri, le conseil a approuvé un projet de centre de données à 6 milliards de dollars, malgré une forte opposition des résidents.
Ces histoires illustrent pourquoi les habitants de Piqua cherchent à obtenir de meilleures conditions avant que la ville ne s’engage dans un projet qui pourrait avoir un impact sur les services locaux pendant des décennies. Elles montrent également à quel point les préoccupations sur le zonage, l’électricité, l’eau et la sécurité publique peuvent rapidement dominer le débat sur les développements en rapport avec l’IA.
FAQ
Quel est l’impact de ce projet sur les résidents ?
Les résidents craignent que la création d’un centre de données entraîne une augmentation des tarifs d’électricité et d’autres charges tout en manquant de garanties en matière de sécurité publique.
Pourquoi la ville de Piqua a-t-elle accepté ce contrat ?
Les autorités estiment que le centre de données pourrait apporter des bénéfices économiques à long terme, malgré les préoccupations exprimées par la communauté.
Quel est le rôle de Meta dans ce contrat ?
Meta a l’intention de construire et d’exploiter le centre de données, maintenant un engagement financier en promesse d’améliorations pour la sécurité locale.
Quelles mesures de protection ont été mises en place pour la ville ?
Des clauses ont été ajoutées au contrat pour assurer un paiement annuel fixe et permettre à la ville de se retirer si les conditions ne sont pas respectées.
Comment les autres villes ont-elles réagi face aux centres de données ?
D’autres municipalités comme Massillon ont modifié leurs règlements de zonage pour restreindre les projets de centres de données, illustrant une tendance à la prudence face à de telles initiatives.
