Ohio investit 2,85 millions de dollars pour éliminer 13 500 gallons de mousse anti-incendie en raison de toxines préoccupantes

Ohio utilise des fonds résultant d’un règlement avec Monsanto pour éliminer des mousses anti-incendie contenant des substances toxiques, qui sont entreposées dans divers départements à travers l’État.

Jusqu’à présent, l’État a réussi à financer presque la totalité d’un programme qui a permis de détruire plus de 13 500 gallons de mousse contenant des PFAS (substances per- et polyfluoroalkyles).

Informations clés

L’administration de Mike DeWine, le gouverneur de l’Ohio, a lancé en 2024 un programme de récupération visant à éliminer ces substances dangereuses retrouvées dans les mousses anti-incendie. Ce programme vise spécifiquement à détruire les PFAS, qui sont des composés chimiques préoccupants en raison de leurs effets potentiellement nocifs sur la santé.

Sur les 3 millions de dollars alloués par l’Ohio pour cet effort à l’échelle de l’État, 95,1 %, soit 2 851 637,70 dollars, ont été versés à l’Institut Battelle, selon des informations rapportées par Cleveland.com. Battelle, une organisation à but non lucratif basée à Columbus, se spécialise dans la collecte et la destruction de la mousse contenant des PFAS.

Les départements participants, ainsi que les gouvernements locaux et les aéroports publics, n’ont pas eu à payer pour la remise de cette mousse. Lors de la première phase terminée, plus de 13 500 gallons ont été collectés provenant de 118 départements et de deux aéroports municipaux.

L’Ohio a financé ce programme grâce aux ressources financières issues d’un règlement environnemental relatif à une affaire de contamination par des PCBs liée à Monsanto, et non à partir des fonds généraux de l’État.

Contexte supplémentaire

Les PFAS, qui désignent les substances per- et polyfluoroalkyles, représentent une vaste famille de produits chimiques synthétiques utilisés dans de nombreux produits, notamment certaines mousses anti-incendie. Selon l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA), certaines de ces substances peuvent persister dans le sol et dans l’eau, et elles peuvent être liées à des effets néfastes sur la santé.

Si la mousse contenant des PFAS reste en entreposage, elle peut devenir une charge environnementale et financière si elle s’écoule, déborde ou est éliminée de manière inappropriée. Le type de mousse en question est connu sous le nom de AFFF (Aqueous Film Forming Foam), largement utilisée dans des situations d’incendie à haut risque. Cependant, la préoccupation croissante concernant la contamination par ces produits chimiques a amené les États et les agences locales à subir une pression croissante pour éliminer en toute sécurité les anciens stocks.

Mesures en cours

L’accord établi avec Battelle couvre bien plus que la simple élimination : il inclut également la collecte, la destruction, la gestion du programme ainsi que des services techniques et de laboratoire. De nombreux départements locaux auraient sans doute des difficultés à coordonner une destruction conforme de manière autonome. Un programme à l’échelle de l’État permet de réduire le fardeau sur les plus petites agences tout en garantissant que la mousse soit traitée dans un cadre contrôlé.

D’après Cleveland.com, la première phase a d’ores et déjà été achevée, avec un reste de 148 362,30 dollars de l’autorisation initiale de 3 millions de dollars qui n’avait pas encore été dépensé au 12 août. Les relevés de dépenses examinés indiquaient que les paiements allaient d’avril 2024 à août 2026.