Crédit photo : Horse Powertrain
L’expérience de conduite électrique
Les véhicules électriques promettent une conduite plus propre et plus silencieuse. Cependant, pour de nombreux acheteurs, un doute subsiste : que se passe-t-il lorsque la batterie est presque déchargée et qu’il n’y a pas de chargeur à proximité ?
Une innovation prometteuse
Horse Powertrain, la société issue de la collaboration entre Renault et Geely, présente une nouvelle solution : un système d’extension d’autonomie qui fonctionne entièrement avec du méthanol au lieu de l’essence. Cela pourrait bien résoudre un des gros points de stress des utilisateurs de voiture électrique.
La technologie derrière le D20
D’après les informations recueillies par InsideEVs, le système D20, autour duquel cette innovation s’articule, associe un moteur à quatre cylindres turbo de 2.0 litres (122 pouces cubes) à un moteur à flux axial monté sur le vilebrequin. Plutôt que de faire avancer les roues directement, ce système est conçu pour produire de l’électricité destinée à recharger la batterie.
Ce générateur peut fournir jusqu’à 105 kilowatts et est compact, mesurant presque la moitié d’un moteur à flux radial conventionnel tout en offrant une densité de puissance supérieure de 64 % en termes de volume.
Horse Powertrain affirme que ce système est capable d’atteindre une efficacité électrique de 96,4 % et pèse environ 170 kg, comprenant les composants électroniques nécessaires. Il est également conçu pour démarrer avec du méthanol à des températures aussi basses que -31 degrés Fahrenheit et respecte les normes d’émission Euro 7 et CN6b en Chine.
Les résultats obtenus en laboratoire indiquent un taux de conversion du méthanol à l’énergie fixé à 47 %. En pratique, pour chaque 2,1 kWh de méthanol brûlé, on obtient 1 kWh d’électricité. Selon les calculs de l’entreprise, il faudrait environ 5,1 gallons de méthanol pour recharger une batterie de 40 kWh.
Pourquoi est-ce important ?
L’objectif des véhicules électriques à autonomie prolongée est de conserver les avantages habituels de la conduite électrique tout en permettant un secours lorsqu’aucune prise n’est disponible. Ce type de système peut atténuer les préoccupations courantes concernant la dépendance à l’autonomie et le défi de trouver des stations de recharge.
Les VE permettent d’économiser du carburant et des coûts d’entretien à long terme, car ils n’ont pas besoin de changements d’huile et comportent en général moins de pièces mobiles. D’autre part, même si le D20 utilise toujours un moteur à combustion, sa capacité à fonctionner avec du méthanol pourrait diminuer les émissions de monoxyde de carbone par rapport aux systèmes à essence, renforçant ainsi son attrait écologique.
Initiatives actuelles dans l’industrie
Les fabricants d’automobiles et les fournisseurs diversifient leurs efforts. En effet, certains travaillent à la création de batteries plus performantes, tandis que d’autres investissent dans des solutions de charge ou des systèmes de secours pour assurer le fonctionnement des VE lorsque les chargeurs sont rares.
La recharge de niveau 1 est souvent trop lente, mais des entreprises comme Qmerit proposent des estimations d’installation gratuite et instantanée pour des chargeurs de niveau 2, bien plus efficaces pour une utilisation quotidienne.
Ce type d’installation pourrait faciliter considérablement la conduite entièrement électrique au quotidien, tandis que des systèmes comme le D20 seraient très utiles lors de longs trajets. Si les résultats de laboratoire se vérifient dans des conditions réelles, cette innovation pourrait séduire de nombreux acheteurs potentiels de véhicules électriques, offrant ce que l’entreprise qualifie de “consommation de carburant sans précédent”.
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FAQ
Comment fonctionne un véhicule électrique à autonomie prolongée ?
Les véhicules à autonomie prolongée intègrent un moteur qui génère de l’électricité pour recharger la batterie, contrairement à ceux qui s’appuient uniquement sur des batteries.
Qu’est-ce que le méthanol et pourquoi est-il utilisé ?
Le méthanol est un combustible alternatif qui peut produire moins d’émissions polluantes par rapport à l’essence tout en alimentant des systèmes de moteurs.
Quels sont les autres avantages des véhicules électriques ?
En plus de leur impact environnemental réduit, les VE entraînent également des économies sur les frais d’entretien à long terme, car ils sont moins sujets aux réparations fréquentes.
Quelle est la portée des véhicules équipés du D20 ?
La portée dépendra des conditions de conduite et de la taille de la batterie, mais les systèmes comme le D20 permettent une recharge avec du méthanol, ajoutant une flexibilité inattendue.
Y a-t-il des limites à l’utilisation du méthanol en tant que carburant ?
Bien que prometteur, le méthanol doit être manipulé avec précaution, et son infrastructure de distribution n’est pas aussi développée que celle des carburants conventionnels.
