Un phénomène étrange s’est produit chez un propriétaire à Oakland : des abeilles mortes ou en fin de vie étaient régulièrement retrouvées près de sa lumière de porche. Selon un article du Mercury News, ces abeilles pourraient être des “zombees”, c’est-à-dire des abeilles touchées par des mouches parasitaires, surnommées ainsi en raison de leur impact sur les insectes.
Que s’est-il passé ?
Chaque matin, après avoir remarqué des abeilles inanimées sur son porche, un lecteur prénommé Midori s’est tourné vers la chroniqueuse Joan Morris pour trouver une solution. D’après le reportage, Midori soupçonnait que la lumière attirait ces abeilles en détresse. En réponse, ils ont éteint la lumière et l’ont changée pour une ampoule à insectes de couleur ambre.
“Depuis un mois, je trouve des abeilles mourantes sur mon porche,” écrivait Midori, inquiet de cette répétition et cherchant des réponses.
Cependant, étant donné que les décès persistaient, la chroniqueuse a estimé que la lumière n’était probablement pas la cause principale de ce phénomène. Elle a mentionné que les infestations de mites Varroa ou l’exposition aux pesticides peuvent également entraîner la mort des abeilles, mais la présence d’une mouche parasitaire, Apocephalus borealis, semblait être la cause la plus plausible dans ce cas.
Ces insectes, souvent désignés comme “mouches zombies”, pondent leurs œufs à l’intérieur de l’abdomen des abeilles. Au fur et à mesure que les abeilles s’affaiblissent, elles peuvent devenir désorientées et quitter leur ruche, se dirigeant ainsi vers des sources lumineuses.
Pourquoi est-ce important ?
Les abeilles et autres pollinisateurs jouent un rôle essentiel bien au-delà de leur simple bourdonnement dans les jardins. Ces insectes sont cruciaux pour la pollinisation des plantes fleuries, la préservation des espaces verts urbains et la production des cultures dont les communautés dépendent au quotidien.
Lorsque des parasites, des maladies ou l’utilisation de pesticides affaiblissent les pollinisateurs, cela peut avoir des répercussions sérieuses sur les écosystèmes locaux et la résilience de la production alimentaire, ce qui freine les avancées vers un futur plus sain.
La réponse de Morris a également encouragé les lecteurs à consulter ZomBee Watch, un projet de science citoyenne permettant de signaler et de suivre de tels cas. La participation des citoyens peut être d’une grande aide pour les scientifiques en leur permettant de comprendre la propagation des infections et l’évolution des menaces pesant sur les pollinisateurs.
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FAQ
Qu’est-ce qu’une “zombee” ?
Les “zombees” sont des abeilles infectées par des mouches parasites qui perturbent leur comportement, les rendant désorientées et les incitant à se diriger vers des sources de lumière, souvent entraînant leur mort.
Comment savoir si mes abeilles sont affectées par des parasites ?
Si vous remarquez des abeilles mourantes ou en détresse autour de votre jardin, il est important de consulter un apiculteur ou un spécialiste des insectes pour un diagnostic approprié.
Quels impacts ont les pesticides sur les abeilles ?
Les pesticides peuvent affaiblir le système immunitaire des abeilles, les rendant plus vulnérables aux maladies et aux parasites, et pouvant entraîner une réduction des populations d’abeilles.
Existe-t-il des solutions pour protéger les pollinisateurs ?
Promouvoir l’utilisation de pratiques agricoles durables, comme les cultures bio, et minimiser l’utilisation de pesticides chimiques sont des étapes cruciales pour protéger ces insectes essentiels.
Comment participer au suivi des cas de “zombees” ?
Vous pouvez rejoindre ZomBee Watch, où vous pouvez signaler vos observations et aider les chercheurs à comprendre l’ampleur de ce phénomène.
