Un navire-citerne échoué près des côtes d’Oman, soumis à des sanctions du Royaume-Uni, est en train de fuir du pétrole. Cette marée noire s’étend des eaux environnantes vers les côtes, menaçant un habitat marin protégé et ravivant des inquiétudes concernant les navires utilisés pour transporter le brut russe.
Que s’est-il passé ?
Selon des informations relayées par Newser, l’Associated Press a rapporté que des spécialistes et des images satellites montrent une augmentation significative de la marée noire autour du tanker Caroline Bezengi, qui s’est échoué près d’Oman en juin dernier.
Greenpeace Allemagne a précisé, grâce à des observations par satellite, que la zone touchée par le pétrole serait d’environ 150 kilomètres carrés près de l’île Qibliyah, dans le plus grand gouvernorat d’Oman, Dhofar, alors qu’une estimation précédente évoquait seulement 32 kilomètres carrés.
Nina Noelle, de Greenpeace Allemagne, a déclaré qu’il s’agit d’un saut dramatique de la pollution, notant que de grandes quantités de pétrole brut s’échappent visiblement. L’organisation a souligné que cette extension alarmante de la marée noire met en lumière la sérieuse menace environmentale posée par ce tanker échoué et illustre les dangers liés aux pratiques de la flotte « ombre » de la Russie.
Le tanker, mesurant 274 mètres de long, figure sur la liste des sanctions du Royaume-Uni en raison de ses cargaisons de pétrole d’origine russe. Ce navire, battant pavillon camerounais, est également sous le coup de sanctions de l’Union européenne, du Canada et de la Suisse.
Deux médias spécialisés dans le transport maritime ont rapporté que l’équipage aurait mentionné une explosion à bord.
Selon Wim Zwijnenburg, expert en environnement pour l’organisation PAX, la marée noire s’étend sur environ 90 kilomètres et du pétrole brut lourd a contaminé les côtes ouest et sud de l’île. Il a estimé que la cargaison du navire dépasserait 800 000 barils.
Pourquoi est-ce important ?
Cette marée noire affecte une partie de la réserve de la mer d’Arabie, une zone marine protégée abritant des espèces menacées comme les pétrels et une population de baleines à bosse peu nombreuse.
Même lorsque la marée noire semble mince, elle peut perturber des écosystèmes fragiles, polluer les côtes et menacer les oiseaux ainsi que les mammifères marins. Une fois que le pétrole atteint les terres, les dommages environnementaux deviennent de plus en plus difficiles à contenir.
Cette situation évoque par ailleurs un problème plus large lié aux combustibles fossiles. Les conséquences ne se limitent pas aux catastrophes maritimes visibles : les centrales au charbon et au gaz naturel contribuent également à la pollution de l’air et de l’eau, associée à des maladies telles que l’asthme, les maladies cardiaques, le cancer, et peuvent même entraîner des décès prématurés. De plus, ces sources énergétiques continuent de maintenir les coûts de l’énergie élevés pour les foyers qui en restent dépendants, au lieu d’explorer des alternatives moins coûteuses et plus durables, comme l’énergie solaire ou éolienne.
Les efforts de lobbying de l’industrie peuvent également ralentir la transition vers des solutions énergétiques plus propres, qui protégeraient mieux les familles et réduiraient les factures d’énergie. Des incidents comme celui-ci montrent comment le système des combustibles fossiles peut engendrer des risques à chaque étape, que ce soit lors de l’extraction, du transport ou de la combustion.
Quelles sont les mesures prises ?
La majorité des réactions visibles semblent provenir de groupes de surveillance et d’analystes utilisant des données satellites pour suivre l’ampleur de la marée noire. Newser a ainsi souligné que Greenpeace Allemagne, PAX, et l’organisation environnementale SkyTruth ont tous contribué à documenter la situation autour du navire.
John Amos, PDG de SkyTruth, a noté que la silhouette floue du navire pourrait indiquer qu’il s’enfonce dans l’eau à mesure que de fortes vagues et des vents le poussent vers la côte rocheuse. Il a également ajouté qu’il n’a pas observé de trafic maritime à proximité indiquant une action immédiate pour faire face à la marée noire.
Amos a été franc quant aux enjeux : « Nous avons ici une potentielle catastrophe écologique que personne ne semble prendre au sérieux, au milieu d’une zone marine soi-disant protégée. Qui a un intérêt financier dans tout cela ? Et où sont-ils ? »
FAQ
Quel est l’impact immédiat de cette fuite sur l’écosystème local ?
La fuite de pétrole met en danger diverses espèces et leur habitat, nuisant à l’équilibre de la biodiversité marine.
Quelles actions pourraient être mises en place pour limiter les dégâts ?
Des opérations de nettoyage et des mesures de confinement pourraient être mises en œuvre, en plus d’une surveillance constante par des organismes écologiques.
Comment sont surveillés les navires sous sanctions ?
Les autorités internationales suivent souvent ces navires à l’aide de technologies comme le GPS et les données satellites, permettant de traquer leur position et leurs activités.
Quelles lois encadrent la protection des zones marines comme celle-ci ?
De nombreuses conventions internationales existent pour protéger les écosystèmes marins, notamment les directives de l’ONU sur la biodiversité marine, bien que leur application puisse varier.
Y a-t-il des précédents d’accidents similaires ?
Oui, il y a eu plusieurs fuites majeures dans des zones protégées dans le passé, entraînant souvent des conséquences environnementales catastrophiques et des réparations coûteuses.
