Un employé d’une boutique de jouets en Caroline du Nord crée un fauteuil roulant en Lego pour les premiers pas d’un chaton sauvé.

Rex, un petit chaton secouru en **Caroline du Nord**, qui n’avait jamais pu marcher, est désormais entraîné à faire ses premiers pas grâce à un fauteuil roulant personnalisé conçu avec des briques **Lego**.

Informations essentielles

Comme le rapporte WECT, Rex, un chaton de 4 mois sauvé par Rescue Connect, a été diagnostiqué avec une **hypoplasie cérébelleuse**, un trouble neurologique souvent désigné par l’expression “syndrome du chat tremblant.” Cette condition affecte l’**équilibre** et la **coordination**, empêchant Rex de marcher de manière autonome.

Selon **Jennifer Witkowski**, membre du groupe de secours Miles To Go, Rex a montré très peu de réactivité lors de son arrivée dans le centre de soin.

Elle a expliqué, “Il était assez non réactif à son arrivée. Ils ont commencé à le traiter, et peu à peu, il a commencé à éprouver plus de mouvements.”

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L’équipe de secours a hésité à investir dans un fauteuil roulant traditionnel. Witkowski a relevé qu’un modèle standard coûte environ **1 800 dollars**, ce qui est un coût élevé compte tenu du fait que Rex n’aurait pu l’utiliser que pendant six semaines.

Les bénévoles ont donc cherché une alternative, moins coûteuse et mieux adaptée. En entendant parler d’un cas similaire d’un autre chat secouru, ils ont contacté le magasin **Bricks & Minifigs** de Wilmington, spécialisé dans les Lego. L’employé **Michael Hawley** a accepté de fabriquer le fauteuil roulant.

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Contexte supplémentaire

Pour de petites organisations et des réseaux de familles d’accueil, le coût de la réhabilitation représente l’un des plus grands défis.

Hawley n’était pas seulement intéressé par l’aspect technique du projet. D’après WECT, il avait précédemment possédé un chien prénommé **Mr. Wiggles** atteint de la même condition, qui est décédé à l’âge de trois ans, ce qui lui a donné une expérience personnelle des difficultés de mobilité.

Le projet a également éveillé chez lui des instincts en matière de design qu’il avait développés depuis son enfance.

“Je dirais que certains de mes premiers souvenirs conscients sont liés aux **Lego**”, confie Hawley. “Mes grandes sœurs avaient tendance à me terroriser. Pour me défendre, je devais construire mes propres gadgets **Home Alone** pour me venger. Il n’existe pas de sets Lego pour ça, donc j’ai dû faire preuve de créativité.”

Après quelques ajustements, le fauteuil roulant semblait répondre aux attentes de l’équipe, apportant à Rex le soutien nécessaire pour apprendre à se déplacer différemment.

Avancées actuelles

La réhabilitation de Rex est toujours en cours. Les bénévoles poursuivent ses séances de thérapie quotidiennes tout en utilisant le fauteuil fabriqué sur mesure pour l’aider à renforcer sa **force** et sa **coordination**.

Le fauteuil roulant en Lego illustre comment la collaboration locale permet aux groupes de secours d’optimiser leurs ressources limitées. Plutôt que de s’appuyer uniquement sur du matériel spécialisé coûteux, les familles d’accueil et les organisations à but non lucratif peuvent profiter des compétences d’individus talentueux qui transforment des matériaux ordinaires en outils utiles.

Cette ingéniosité ne remplace pas les soins vétérinaires, mais elle peut offrir du temps, réduire les coûts, et créer des possibilités pour des animaux qui, autrement, seraient laissés pour compte. Dans le cas de Rex, cela pourrait aussi augmenter ses chances de trouver un foyer permanent.

WECT a mentionné que Rex n’est pas encore disponible à l’adoption, bien que Rescue Connect devrait bientôt le proposer.

“C’est difficile d’être en réhabilitation et de voir ces animaux lutter, sans savoir ce que leur avenir leur réserve,” a déclaré Witkowski. “C’est réconfortant lorsque l’on ressent un moment d’espoir qu’ils puissent mener une vie normale.”

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