<div class="post-thumbnail">
</div><!-- .post-thumbnail -->
<div class="article-thumbnail-caption">
<p>Crédit photo : Bristol Water</p>
</div>Une initiative prometteuse en Angleterre
Une startup située dans le sud-ouest de l’Angleterre a développé une méthode potentielle pour éliminer un polluant difficile à retirer dans les lacs et réservoirs. L’objectif est de récupérer ce matériau et de le réutiliser dans l’agriculture.
Les premiers résultats semblent prometteurs, offrant une solution qui pourrait non seulement assainir les cours d’eau, mais aussi réduire le gaspillage de fertilisants tout en allégeant la pression sur les communautés affectées par la pollution par les phosphates.
Situation actuelle
Les expériences réalisées au réservoir de Chew Valley montrent que le matériel de filtration des phosphates, conçu par Rookwood Operations, basé à Somerset, fonctionne même lorsque les concentrations de polluants sont très faibles, selon un rapport de la BBC. Ce système utilise des cartouches perméables remplies d’un matériau organique ayant une texture semblable à celle d’une éponge, conçu pour absorber les phosphates contenus dans l’eau.
Jane Pearce, cofondatrice de Rookwood, a expliqué que leur entreprise a testé plus de 500 variantes avant de trouver celle qui garantit une efficacité optimale. Actuellement, le système parvient à extraire environ 7 kg de phosphates pour 60 kg de matériau utilisé.
Les phosphates sont couramment utilisés dans les fertilisants et certains aliments pour animaux. Cependant, un excès de phosphates, provenant du ruissellement agricole et des déversements d’eaux usées, peut entraîner la prolifération d’algues nocives, qui appauvrissent l’oxygène dans les rivières et les lacs.
Pearce a également indiqué que l’entreprise prévoit de s’étendre à l’international, soulignant que la pollution par les phosphates n’est pas uniquement un problème local, mais concerne également d’autres régions du pays et du monde.
Pourquoi est-ce crucial?
La pollution par les phosphates a des impacts bien plus larges que la simple clarté de l’eau. Les proliférations d’algues peuvent gravement endommager les écosystèmes, menacer la faune aquatique et rendre les cours d’eau moins sains et moins exploitables pour les communautés environnantes.
Les agriculteurs s’appuient aussi sur le phosphore pour maintenir de bons rendements agricoles. Toutefois, la majorité des réserves mondiales proviennent d’un nombre restreint de pays comme la Chine, les États-Unis et la Russie, ce qui rend les acheteurs vulnérables aux fluctuations de prix. Un outil capable de récupérer du phosphate à l’échelle locale pourrait ainsi réduire à la fois la pollution et le gaspillage dans la chaîne d’approvisionnement des fertilisants.
La situation est particulièrement critique dans le Somerset où près de 12 000 projets de construction de logements sont bloqués par une décision de justice pour des raisons liées à l’impact de nouvelles constructions sur les écosystèmes déjà éprouvés par des niveaux élevés de phosphates.
Penny Johnes, professeure de biogéochimie à l’Université de Bristol, a qualifié ce problème de « ubiquitaire », indiquant que la plupart des cours d’eau contiennent des niveaux de phosphore de trois à dix fois supérieurs aux niveaux naturels.
Quelles initiatives sont en cours?
Rookwood prévoit de réaliser d’autres essais dans divers rivières, lacs et stations de traitement des eaux usées suite à l’essai de Chew Valley. Cette étude a été menée en partenariat avec Bristol Water. Helen Gavin, responsable environnementale de South West Water, l’opérateur de Bristol Water, a déclaré que ces résultats démontrent que ce matériau représente une solution à la fois pratique et durable pour améliorer la qualité de l’eau.
Johnes a cependant fait remarquer qu’il serait insuffisant de se contenter de traiter les nouvelles sources de pollution. Il est également crucial de s’attaquer aux phosphates qui se sont accumulés dans les sédiments des lacs et rivières au fil des décennies. La réutilisation des nutriments capturés comme fertilisant pourrait contribuer à une gestion plus efficace des ressources.
“Notre solution non seulement atténue la pollution par les phosphates qui nuit à l’environnement aquatique, mais elle permet également de renvoyer ces éléments au sol sous forme d’engrais, ce qui est d’autant plus essentiel,” a ajouté Pearce.
Abonnez-vous à la newsletter gratuite de TCD pour recevoir des astuces pratiques, des conseils avisés, et tentez de gagner jusqu’à 5 000 $ pour vos améliorations domestiques. Pour découvrir d’autres histoires similaires, modifiez vos préférences Google ici.
FAQ
Quels sont les impacts des algues sur l’écosystème aquatique ?
Les algues proliférantes peuvent épuiser l’oxygène de l’eau, nuire aux poissons et autres espèces, et créer un déséquilibre dans l’écosystème.
Comment la pollution par les phosphates affecte-t-elle l’agriculture ?
L’excès de phosphore dans l’eau peut avoir un impact sur la qualité des cultures et rendre certaines terres agricoles moins productives.
Existe-t-il d’autres méthodes de filtration des phosphates ?
Oui, plusieurs technologies sont en développement, mais celle de Rookwood se distingue par son efficacité dans des concentrations faibles.
Quels pays sont les plus touchés par la pollution par les phosphates ?
La pollution par les phosphates est un problème mondial, mais des régions spécifiques, comme le sud-ouest de l’Angleterre, en ressentent les conséquences de manière accrue.
Comment la population peut-elle contribuer à réduire cette pollution ?
La sensibilisation à la gestion des engrais et l’optimisation du drainage agricole peuvent aider à limiter le ruissellement de phosphates vers les cours d’eau.
