Crédit Photo : A. Toreld, SHFA
Les empreintes de l’âge du Bronze en Scandinavie
En Scandinavie du Sud, durant la période du Bronze, des empreintes sculptées sur des rochers côtiers semblent avoir été une manière pour les individus de marquer leurs liens personnels.
Des chercheurs suggèrent que ces gravures servaient à officialiser des relations, qu’il s’agisse d’amitiés, d’alliances ou même de mariages.
Que s’est-il passé ?
Une étude menée par l’archéologue Fredrik Fahlander de l’Université de Stockholm dans la région de Mälaren, en Suède centrale, a analysé des centaines de ces gravures en forme de pieds, nommées podomorphes. Les résultats, publiés dans le Oxford Journal of Archaeology, soutiennent que ces marques n’étaient pas de simples représentations symboliques, mais jouaient un rôle social crucial.
Fahlander a observé que ces empreintes avaient pour objectif de renforcer les relations humaines. En tout, plus de 7 000 sites d’art rupestre ont été répertoriés dans la région de Mälaren. Parmi les 611 sites avec des gravures, 140 contenaient des podomorphes, totalisant 627 empreintes, d’après les informations d’Archaeology News.
L’archéologue propose que, souvent, une personne gravait la première empreinte, suivie par une seconde ajoutée plus tard par un ami ou un partenaire, transformant ainsi la roche en un témoin durable de leur lien. De plus, beaucoup de ces gravures se trouvaient proches d’anciennes rives ou de veines de quartz.
Pourquoi les résultats sont-ils importants ?
Les résultats de cette étude pourraient changer la perception des archéologues sur la vie en Scandinavie pendant cette période. Si ces empreintes représentent effectivement des accords sociaux, alors elles ne se limitent pas à de l’art, mais remplissent une fonction essentielle dans l’organisation sociale quotidienne. Elles auraient pu être des moyens de construire la confiance, la loyauté et des liens durables de manière visible et pérenne.
De nos jours, nous avons des moyens modernes tels que les alliances, les signatures, les photos et les publications sur les réseaux sociaux pour symboliser nos relations importantes ; ces empreintes anciennes jouaient un rôle similaire, mais en pierre.
Au fil du temps, même si les paysages changent, ces gravures continuent d’être un témoignage évident de la manière dont les anciennes communautés ont tissé et affiché leurs fils d’interconnexion.
Fahlander conclut en expliquant que ces carvings révèlent comment les gens s’attachaient non seulement à une pierre, mais aussi à un autre individu en combinant leurs empreintes. Il souligne également que “une paire de podomorphes n’est pas simplement une manifestation symbolique d’une union.”
Il ajoute que ces empreintes étaient souvent situées dans des lieux où elles étaient régulièrement exposées à l’eau, ce qui indique qu’elles étaient considérées comme vivantes et actives d’une certaine façon.
FAQ
Quels autres sites d’art rupestre existent en Scandinavie ?
D’autres régions scandinaves, comme le Norrland et les îles de Gotland, possèdent également des sites d’art rupestre, avec des motifs allant des animaux aux figures humaines.
Comment ces empreintes ont-elles été utilisées ?
En plus de formaliser des relations, ces empreintes pouvaient également servir de repères pour des instructions ou des cérémonies, établissant des lieux de rassemblement pour la communauté.
Existe-t-il des recherches similaires ailleurs ?
Oui, dans des cultures anciennes du monde entier, comme chez les Amérindiens ou dans certaines cultures africaines, on retrouve des pratiques similaires de gravures ou de marquages symboliques pour renforcer des liens sociaux.
Comment les archéologues analysent-ils ces empreintes ?
Les archéologues emploient des techniques de photogrammétrie et d’imagerie 3D pour documenter ces gravures, permettant une analyse précise de leur forme et de leur orientation, ainsi qu’une meilleure compréhension de leur contexte historique.
Quelles autres formes de marquage social existaient à cette époque ?
Outre les empreintes de pieds, les sociétés de l’âge du bronze utilisaient également d’autres formes de symboles, comme des sterling en métal ou des bandes de tissus, pour exprimer et reconnaître leurs engagements mutuels.
