Crédit photo : Ministère du Tourisme et des Antiquités
Découverte d’une ville byzantine en Égypte
Une ville byzantine a été mise au jour dans l’oasis de Dakhla, en Égypte, dans un état remarquable, offrant ainsi une occasion unique d’explorer le mode de vie d’une communauté désertique. Cette découverte inclut des sites de culte, des structures de commerce, des méthodes de préparation du pain, ainsi que des lettres laissées par les habitants.
Les détails de la découverte
D’après le site Greek Reporter, une mission archéologique égyptienne a découvert ce site à Ain Al-Sabil, dans la gouvernorat de la Nouvelle Vallée. Ce projet a mis au jour plusieurs maisons, églises, infrastructures défensives, monnaies et environ 200 fragments de poterie portant des inscriptions.
L’équipe d’excavation, appartenant au Conseil Suprême des Antiquités d’Égypte, décrit le site comme l’un des plus complets de l’époque byzantine dans le Désert Occidental. Bien que la ville ait été totalement construite en brique de boue, sa conception semble avoir été planifiée de manière délibérée plutôt que résultant d’une croissance organique et aléatoire.
Le Dr Diaa Zahran, responsable du secteur des antiquités islamiques, coptes et juives, explique que la ville est organisée autour de larges rues du nord au sud, croisées par des ruelles est-ouest. Cela crée de nombreux cours et espaces ouverts. Une église de style basilique, située le long d’une rue principale, souligne l’importance de la religion dans la vie quotidienne des habitants.
Infrastructure et découvertes notables
Le Dr Mahmoud Masoud, directeur des antiquités de Dakhla, indique que l’excavation a également révélé deux tours de guet, un bâtiment fortement fortifié avec des murs épais, des maisons équipées de plafonds voûtés, des cuisines, des fours à pain, ainsi que des outils pour la mouture des grains.
Parmi les découvertes les plus marquantes figurent la maison de Tisus, un diacre, et celle de Tapibos, qui aurait pu servir de lieu de culte privé avant la construction de la grande basilique.
Importance de la découverte
Au lieu de simplement mettre au jour des artefacts épars, cette mission archéologique offre une vue d’ensemble d’une communauté fonctionnelle : l’organisation de ses rues, les lieux de rassemblement pour la prière, ainsi que les outils utilisés pour la cuisine et les tâches quotidiennes.
Le Dr Hisham El-Leithy, secrétaire général du Conseil Suprême des Antiquités, souligne que ces fouilles offrent une meilleure compréhension de l’aménagement du site, de sa structure sociale et de sa vie économique. Les informations recueillies pourraient ainsi modifier notre compréhension de la vie dans les oasis égyptiennes durant la période byzantine.
Particulièrement remarquables sont les 200 ostraca, des morceaux de poterie avec des inscriptions en copte et grec. Le Dr Zahran Mahdi, en charge du Département des fouilles, précise que ces objets fournissent des enregistrements d’échanges commerciaux, de lettres personnelles et d’autres indices sur la vie quotidienne des habitants.
Dans un cadre désertique, chaque matériau de construction, chaque outil de préparation alimentaire et chaque récipient de stockage reflète des stratégies de planification, de résilience et de survie.
Que se passe-t-il maintenant ?
Les autorités égyptiennes poursuivent les fouilles et l’analyse de ce site. La ville récemment découverte devrait accroître l’importance archéologique de la Nouvelle Vallée, selon le Greek Reporter.
Le ministre égyptien du Tourisme et des Antiquités, Sherif Fathy, affirme que cette découverte enrichit significativement le patrimoine archéologique de l’Égypte.
Les chercheurs étudient également les monnaies et les inscriptions trouvées pour mieux comprendre les liens économiques et administratifs de cette ville avec l’Empire byzantin. Des pièces de monnaie en bronze présentant des portraits d’empereurs byzantins, du texte en latin et des images chrétiennes ont été mises à jour, ainsi que des pièces d’or datant de l’époque de l’empereur Constantius II, qui a régné de 337 à 361 après J.-C.
Ces recherches pourraient éventuellement aider les musées, les universitaires et les visiteurs à mieux interpréter comment ces communautés isolées restaient connectées aux systèmes politiques et commerciaux plus vastes de leur époque.
FAQ
Quelle est l’importance de la ville byzantine découverte ?
Cette ville fournit un aperçu précieux de la vie quotidienne d’une communauté désertique, incluant son organisation sociale et économique, rendant cette découverte cruciale pour les chercheurs.
Quels types d’artefacts ont été découverts sur le site ?
Des maisons, des églises, des pièces de monnaie, des fragments de poterie, et des outils domestiques tels que des fours et des meules pour moudre les grains ont été mis à jour.
Comment cette découverte influence-t-elle notre compréhension de l’Égypte byzantine ?
Elle enrichit notre connaissance des relations économiques et culturelles au sein de l’Empire byzantin et montre comment des communautés éloignées interagissaient avec le monde à l’époque.
Quels sont les plans futurs pour ce site archéologique ?
Les fouilles et l’analyse des artefacts se poursuivent, dans le but de mieux documenter l’importance historique et culturelle de cette région.
