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<p>Crédit photo : Getty Images</p>
</div>La situation à Costa Esperanza
À Costa Esperanza, un quartier en Argentine, les habitants ont fait face à des inondations répétées qui ont apporté des eaux usées, des déchets et même des carcasses d’animaux dans leur environnement. Cette situation alarmante a poussé María Monges, une résidente, à agir et à se convaincre que sa communauté devait prendre les choses en main au lieu d’attendre une aide extérieure pour sauver leur rivière, le Rio Reconquista.
En réponse aux problèmes de pollution, un groupe de nettoyage a été lancé par les membres de la communauté, d’après les informations d’un article du site The Guardian.
Les efforts collectifs des habitants
Face à la pollution croissante, María Monges a commencé à mobiliser ses voisins suite à l’observation des ruisseaux du quartier devenant très obstrués. Elle se souvient : « C’était déplorable — quand nous avons commencé notre nettoyage, tous les ruisseaux étaient bouchés par les déchets, des chiens morts, et bien d’autres choses. C’était insalubre, mais nous avons continué à travailler. »
En 2005, cette initiative s’est transformée en la coopérative 9 de Julio, qui a reçu matériel, uniformes et formation de la part de l’administration provinciale. Mariá supervise désormais les opérations de nettoyage des ruisseaux qui se déversent dans la rivière.
Environ 4 à 5 millions d’habitants résident dans le bassin du Reconquista, le fleuve s’étirant sur près de 82 km à travers 18 municipalités de la province de Buenos Aires. Les problèmes de pollution touchent ce cours d’eau depuis les années 1970, avec des déversements d’eaux usées non traitées, des rejets industriels et des lixiviats de décharges.
La portée de la pollution
L’anthropologue Natalia Gavazzo, chercheuse au Conseil national de la recherche scientifique et technique, a souligné l’ampleur des dégâts. Elle a expliqué que les polluants affectent non seulement l’eau, mais aussi le sol et l’air. « Dans cette région, l’accès à l’eau potable est inexistant … tous les aquifères sont contaminés », a-t-elle précisé.
De plus, elle a souligné le rôle des femmes dans l’engagement environnemental de la communauté : « Elles ne sont pas seulement des victimes, mais aussi des actrices clés de l’atténuation et de l’adaptation face à cette crise. »
État alarmant des ressources en eau
Le rapport de l’Organisation météorologique mondiale sur les ressources en eau mondiales a révélé des niveaux d’eau inférieurs à la normale dans de nombreuses parties du bassin de La Plata entre 2021 et 2025. Bien que la province de Buenos Aires ait établi le Comité du bassin du Río Reconquista en 2001, des rapports de 2026 indiquaient que certaines zones de la rivière près de Costa Esperanza continuaient à faire face à une détérioration sévère.
Selon le biochimiste Patricio Carmona, la rivière présente des niveaux élevés d’E. coli et un faible taux d’oxygène, rendant cet environnement « inadapté à la vie aquatique » et « risqué pour la population ». Les résidents, comme Lorena Batista, rapportent des odeurs « acides », tandis que la fille de María, Zulma Monges, décrit une situation nauséabonde.
Les habitants ont aussi souffert de divers problèmes de santé tels que des éruptions cutanées, des troubles respiratoires et des maladies gastro-intestinales, bien que Zulma ait noté une diminution des problèmes de peau grâce au nettoyage.
Actions communautaires
Chaque mois, les résidents de Costa Esperanza se réunissent pour discuter des problèmes locaux, tels que l’accumulation de déchets et les coupures d’eau, qu’ils apportent ensuite aux représentants du gouvernement. Rosa Valencia, une commerçante, affirme que cette organisation fait désormais partie intégrante de la culture de quartier.
Dans la région, le Foro por la Recuperación del Río Reconquista pousse à la création d’une réserve écologique, tandis que l’école de l’habitat et de la durabilité de l’Université San Martín travaille sur des zones humides artificielles pour filtrer les polluants. Les efforts des résidents démontrent l’importance de l’action locale.
Zulma raconte avec fierté : « C’est magnifique quand c’est propre. Mais il est crucial de stopper les déchets avant qu’ils n’atteignent le quartier. Cette région est si belle. »
En savoir plus
Le problème des cours d’eau pollués suscite des réponses similaires dans d’autres régions. On peut observer des initiatives de nettoyage de rivières et de protection des ruisseaux à travers le monde.
FAQ
Quels sont les impacts de la pollution sur la santé des résidents ?
Les résidents souffrent de divers problèmes de santé tels que des éruptions cutanées, des troubles respiratoires, et des maladies gastro-intestinales, avec une prévalence accrue avant le début des efforts de nettoyage.
Comment la communauté organise-t-elle les efforts de nettoyage ?
Les habitants se réunissent tous les mois pour aborder les problèmes du quartier et présentent leurs préoccupations aux autorités locales afin de recevoir de l’aide.
Quelles actions sont menées pour restaurer l’écosystème local ?
Des projets comme la création de réserves écologiques et des zones humides artificielles sont explorés pour filtrer les polluants et restaurer la santé de l’écosystème.
Quel rôle jouent les femmes dans cette initiative ?
Les femmes sont souvent à l’avant-garde de l’activisme environnemental dans la communauté, faisant entendre leurs voix et prenant des mesures proactives pour améliorer leur environnement.
Existe-t-il d’autres initiatives similaires dans le monde ?
Oui, plusieurs communautés, comme celles en Indonésie et aux États-Unis, mènent des actions similaires pour nettoyer les rivières et protéger les écosystèmes locaux.
