Des pierres provenant du château de Sandown, perdu sous les eaux, semblent avoir été réutilisées dans le château de Douvres et d’autres constructions dans la région de l’Est du Kent.
Il est intéressant de constater qu’après plus d’un siècle de la destruction de **Sandown**, un ancien fort Tudor qui a presque disparu à cause de l’érosion, des vestiges de sa pierre pourraient encore être aperçus dans le **château de Douvres**. Ce dernier, une des fortifications érigées pour **Henri VIII** entre 1539 et 1540, a été largement démantelé au XIXe siècle à cause des effets du temps et des intempéries.
Mais étonnamment, certaines parties semblent avoir trouvé une nouvelle vie ailleurs.
Une découverte révélée par un rapport de 1883
Le Dr **Christopher Moore**, chercheur et ancien doctorant en patrimoine caché à l’Université du Kent, a effectué une étude qui a mis en relation l’architecture actuelle de Douvres avec des documents historiques. Parmi ses trouvailles figure un rapport de 1883 stipulant que des matériaux issus de **Sandown** avaient été acheminés à Douvres pour la construction d’une extension à **Constable’s Gate**.
Conçue entre 1883 et 1884 pour accueillir le commandant du château, cette extension offre un aperçu supplémentaire des anciennes structures à Douvres.
« Cela montre comment les travaux réalisés au XIXe siècle à Douvres ont intégré la maçonnerie d’un ancien fort Tudor », précise le Dr Moore. « Si le château de Sandown est reconnu pour avoir été emporté par l’érosion côtière, les documents historiques et la structure actuelle indiquent que des parties de celui-ci ont perduré au sein du château de Douvres et dans d’autres lieux de l’Est du Kent. »
La trace de Sandown dans l’Est du Kent
Mais l’histoire ne s’arrête pas là. Les recherches de Moore ont révélé d’autres sites dans l’Est du Kent où la pierre de **Sandown** a été réutilisée, tels que la chapelle **Eastry Union**, le château de **Walmer** et le deuxième massif de la jetée de **Deal**. Ces différents endroits montrent comment des éléments du fort disparu ont survécu même après la destruction de Sandown, avec ses matériaux intégrés dans des constructions ultérieures de la région.
Ce travail a été réalisé grâce à l’Université du Kent et en collaboration avec **English Heritage**, ajoutant ainsi une nouvelle dimension à l’histoire du château de Douvres tout en permettant de suivre le destin des matériaux d’une des fortifications Tudor perdues d’Angleterre.
Le Dr Moore est également co-fondateur, avec le Dr **Manolo Guerci**, de la **Henrician Archaeological Research Foundation (HARF)**, une association caritative qui se consacre à la découverte et à la préservation de l’architecture perdue de la période moderne, surtout des sites touchés par l’érosion, la négligence ou la démolition.
Le Dr Guerci, également directeur des études de recherche diplômée à l’Université du Kent en arts et architecture, a ajouté :
« Cette recherche illustre parfaitement ce que représente le Kent – allier rigueur académique et préservation du patrimoine. En rassemblant des preuves supplémentaires sur la réutilisation de la maçonnerie de Sandown à Douvres et dans d’autres lieux, le Dr Moore a non seulement enrichi les connaissances académiques, mais a également offert au public une manière passionnante de mieux comprendre un site aimée. »
Une forteresse oubliée à portée de main
Pour le Dr Moore, l’importance de cette recherche ne réside pas seulement dans le suivi des matériaux, mais aussi dans la possibilité pour les visiteurs de découvrir des morceaux d’un fort qui n’est plus présent dans son état d’origine.
« Lorsque vous vous tenez à côté de l’extension victorienne de Constable’s Gate et que vous réalisez que certaines de ses pierres proviennent du château de Sandown – un fort construit par Henri VIII et réclamé par la mer par la suite – cela vous donne des frissons. C’est une connexion tangible à travers des siècles d’histoire. J’encourage tout le monde, que ce soit des familles locales ou des passionnés d’histoire, à venir au château de Douvres et à découvrir ce patrimoine caché par eux-mêmes. »
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FAQ
Quels étaient les trois forts côtiers construits pour Henri VIII ?
Henri VIII a commandé la construction de trois forts côtiers mémorables : Sandown, Walmer et Deal, conçus pour protéger la côte anglaise.
Qu’est-il arrivé à Sandown Castle ?
Sandown Castle a été principalement détruit en raison de l’érosion côtière et a subi d’importantes démolitions au XIXe siècle.
Comment les matériaux de Sandown sont-ils devenus visibles à Dover ?
Des recherches ont établi que des pierres du château de Sandown ont été utilisées dans la construction d’une extension au château de Douvres, particulièrement à Constable’s Gate.
Pourquoi certains bâtiments de l’Est du Kent utilisent-ils des pierres de Sandown ?
Les pierres du château ont été réutilisées par diverses constructions dans l’Est du Kent en raison de leur disponibilité après la démolition du château.
Quelle est la mission de la Henrician Archaeological Research Foundation ?
La HARF se concentre sur la découverte et la préservation de l’architecture perdue de l’époque moderne, en se concentrant sur les sites menacés par l’érosion et la démolition.