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<em>Image : Thomas Splettstoesser/Victor Tangermann</em> </figcaption>
</p>Utilisation de virus de plantes pour traiter le cancer
Les scientifiques explorent de nouvelles voies pour lutter contre le cancer en utilisant un virus issu d’une plante commune. Cette approche prometteuse a déjà montré son efficacité sur des animaux, comme le rapporte Wired.
Étude sur des chiens
Une étude récente a impliqué des chiens, où un virus extrait du haricot à œil noir (una source de petits pois noirs) a permis au système immunitaire de reconnaître et de combattre les cellules cancéreuses. En associant ce virus à une radiothérapie, des injections de virus mosaïque de haricot à œil noir désactivés directement dans la tumeur ont montré un potentiel significatif en tant que traitement contre le cancer.
Perspectives humaines
Des chercheurs estiment que ce traitement pourrait également être bénéfique pour les humains. Jack Hoopes, un spécialiste en radiothérapie vétérinaire de l’Université de Dartmouth participant à l’étude, a déclaré à Wired que “si un traitement fonctionne sur le cancer des chiens, il a de bonnes chances de fonctionner également chez les humains”. Les chiens sont souvent considérés comme des modèles précieux pour tester des traitements anti-cancer, car leurs réactions aux thérapies sont révélatrices.
Facilité de modification et de production
Le virus de mosaïque de haricot à œil noir est symétrique, ce qui facilite les modifications génétiques. De plus, le virus peut être produit efficacement grâce à la culture abondante de la plante.
Résultats encourageants
Récemment, des expériences ont également montré que ce virus pouvait être efficace contre le mélanome et d’autres types de cancers dans des modèles murins, en ralentissant la croissance des tumeurs et, dans certains cas, en les éradiquant complètement. Ce nouveau mécanisme d’immunité pourrait empêcher la réapparition des tumeurs, semblable à une résistance acquise par vaccination.
Tests sur des chiens
À ce jour, Hoopes a testé ce nouveau traitement sur plus de 20 chiens. Parmi ceux-ci, six chiens atteints de cancer oral n’ont pas vu leur maladie réapparaître après le traitement par virus et radiothérapie. Cela est particulièrement encourageant, car le taux de récidive pour ce type de cancer est généralement élevé, entre 85 et 90 % selon Wired.
Étapes à venir
Avant de débuter des essais cliniques chez les humains, les scientifiques souhaitent approfondir leurs connaissances sur le fonctionnement du virus et la manière dont il stimule la réponse immunitaire.
Développement d’un dispositif innovant
Une équipe de l’Université de Californie a reçu un financement de plusieurs millions de dollars du National Institute of Health pour concevoir un dispositif bioprinté capable de libérer des virus de plantes à des intervalles réguliers. Ce dispositif est encore en phase de développement et devra obtenir l’approbation de la Food and Drug Administration avant d’être utilisé pour des essais chez l’homme.
FAQ
Quel est le mécanisme d’action de ce virus dans le traitement du cancer ?
Le virus aide le système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules cancéreuses, renforçant ainsi la capacité du corps à combattre la maladie.
Est-ce que ce traitement a été testé sur d’autres espèces animales ?
Oui, des études ont été menées sur des modèles murins, et les résultats ont été prometteurs pour la lutte contre divers types de cancers.
Quelles sont les prochaines étapes pour le développement de ce traitement ?
Les chercheurs prévoient de poursuivre leurs études pour mieux comprendre le virus avant de commencer des essais cliniques sur des humains.
Combien de temps peut prendre le développement de nouveaux traitements ?
Le développement de nouveaux traitements peut prendre plusieurs années en raison de la nécessité de recherches approfondies, de tests cliniques et de la réglementation.
Existe-t-il des risques associés au traitement par virus de plantes ?
Comme pour tout traitement médical, il peut exister des effets secondaires ou des réactions indésirables, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la sécurité de cette approche.
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