Des chercheurs du **MIT**, associés à la société biotechnologique **Frequency Therapeutics**, annoncent avoir **mis au point** une **nouvelle thérapie régénérative** capable de **renverser la perte auditive**, sans faire appel à des appareils auditifs ou à des implants cochléaires.
Ils ont réussi à **programmer des cellules humaines spécialisées**, appelées **cellules progénitrices**, afin d’encourager la **croissance des cellules ciliées** dans la **cochlée**, une partie essentielle de l’oreille interne.
Les cellules ciliées jouent un rôle clé dans notre capacité à entendre. Toutefois, elles peuvent mourir à cause du temps qui passe ou d’une exposition à des sons forts. En général, ces cellules ne se régénèrent pas. Mais en permettant à l’oreille de les **reconstituer**, il serait possible de retrouver, au moins partiellement, une **capacité auditive**.
Lors d’essais cliniques, les participants ont montré une **amélioration significative** dans leur capacité à percevoir la parole. Bien que cela puisse sembler spécifique, c’est en réalité un objectif crucial pour **les patients** souffrant de perte auditive.
Chris Loose, co-fondateur et PDG de Frequency, a affirmé : « **La perception de la parole** est une priorité pour améliorer l’audition et constitue le principal besoin exprimé par nos patients. » D’après l’entreprise, certains des bénéfices observés ont persisté presque **deux ans** après le traitement.
Ce traitement révolutionnaire consiste à **injecter des molécules dans l’oreille interne**. Ces molécules ont la capacité de transformer les cellules progénitrices existantes en cellules capables de produire des **cellules ciliées**.
En outre, cette méthode est **plus simple** que les thérapies géniques classiques, qui nécessitent que les cellules du patient soient prélevées et réprogrammées en laboratoire.
L’équipe de recherche est optimiste quant à la possibilité que cette nouvelle technique ait des **conséquences durables** à l’avenir.
Jeff Karp, également co-fondateur de Frequency, a ajouté dans une déclaration : « Je ne serais pas surpris si, dans dix ou quinze ans, avec les ressources investies dans ce domaine et les avancées scientifiques réalisées, nous atteignions un niveau où **renverser une perte auditive** serait aussi simple qu’une opération de **Lasik**, où l’on pourrait entrer et sortir en quelques heures tout en restaurant complètement sa vision. »
« Je pense que nous verrons quelque chose de similaire dans le domaine de l’audition », a-t-il conclu.
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FAQ
Qu’est-ce que la thérapie régénérative pour la perte auditive ?
La thérapie régénérative utilise des cellules progénitrices pour stimuler la croissance de nouvelles cellules ciliées dans l’oreille, potentiellement rétablissant l’audition perdue.
Qui a mené ces recherches ?
Les recherches sont menées par une équipe de scientifiques du MIT, collaborant avec la société Frequency Therapeutics.
Quels sont les avantages de ce traitement par rapport aux méthodes traditionnelles ?
Contrairement aux méthodes traditionnelles qui nécessitent des cellules du patient et un traitement laborieux, cette nouvelle approche serait plus directe et rapide, pouvant donner lieu à des résultats durables.
À quel point la perte auditive pourrait-elle être inversée ?
Les chercheurs sont optimistes et pensent que, dans un avenir proche, des résultats comparables à ceux d’une opération de Lasik pourraient être possibles pour la perte auditive.
Ce traitement est-il déjà disponible ?
Actuellement, le traitement est en phase expérimentale. Les recherches se poursuivent, et des essais cliniques permettent d’évaluer son efficacité à long terme.
