Innovations en chimiothérapie
Il est bien connu que la majorité des médicaments utilisés en chimiothérapie ont un caractère toxique. Cette propriété leur permet de détruire efficacement les cellules cancéreuses, mais elle engendre également des effets secondaires néfastes sur le reste de l’organisme. Les patients souffrent souvent de symptômes tels que vomissements, diarrhées, perte de cheveux et ulcères.
Un dispositif prometteur
Des chercheurs issus de plusieurs universités américaines ont récemment mis au point une éponge miniature à insérer dans la veine d’un patient pendant la chimiothérapie. Cet appareil a pour but d’absorber les médicaments excédentaires, réduisant ainsi les effets indésirables liés au traitement. Les premiers résultats suggèrent une commercialisation rapide de cette innovation.
Détails sur le fonctionnement
Dans une étude parue dans la revue ACS Central Science, les chercheurs expliquent comment cette éponge fonctionne. Le dispositif est constitué d’un polymère absorbant enveloppant un cylindre imprimé en 3D. Ce cylindre se place dans une veine qui quitte l’organe cible — par exemple, une veine sortant du foie en cas de cancer hépatique.
Lors de la chimiothérapie, un médecin insère l’éponge avant d’injecter les médicaments en amont de l’organe cible. Grâce à cette méthode, l’éponge collecte les médicaments que l’organe n’a pas pu absorber, permettant de retirer cette éponge dès la fin du traitement tout en emportant avec elle les médicaments en excès.
Des tests sur des porcs ont révélé que l’éponge parvenait à absorber en moyenne 64% du médicament anticancéreux administré.
Perspectives d’avenir
Jusqu’à présent, les tests ont été réalisés uniquement sur le foie, mais les chercheurs estiment que cette approche pourrait être appliquée à d’autres tumeurs. “Cette méthode pourrait être adaptée à n’importe quelle tumeur ou à toute maladie localisée dans un organe, permettant ainsi de capter le médicament du côté veineux avant qu’il ne provoque des effets secondaires ailleurs dans le corps”, a déclaré Steven Hetts, un des chercheurs impliqués dans l’étude. Il envisage également d’utiliser cette technologie pour traiter des tumeurs rénales et des tumeurs cérébrales.
Hett est confiant quant à l’utilisation de cet appareil chez l’humain, grâce à sa nature temporaire qui facilite l’approbation par la FDA. Il considère que ce type de filtre chimiothérapeutique offre l’un des chemins les plus rapides vers les patients.
En savoir plus
Il existe un article complémentaire lié à cette découverte : L’éponge médicamenteuse pourrait réduire les effets secondaires du traitement du cancer (UC Berkeley).
FAQ
Quelle est la principale fonction de cette éponge ?
L’éponge a pour but d’absorber les médicaments non utilisés par l’organe ciblé durant la chimiothérapie pour diminuer les effets secondaires.
Quels types de cancers pourraient bénéficier de cette technologie ?
Actuellement testée sur le foie, cette approche pourrait être appliquée à diverses tumeurs, y compris celles des reins et du cerveau.
Quelle méthode est utilisée pour insérer l’éponge ?
Un médecin place l’éponge dans la veine du patient avant d’administrer les médicaments, puis il la retire après le traitement.
Comment cette innovation peut-elle changer l’expérience des patients ?
En réduisant les effets indésirables de la chimiothérapie, cette technologie pourrait améliorer la qualité de vie des patients pendant et après le traitement.
Quel est le prochain pas pour cette technologie ?
Les chercheurs anticipent une soumission rapide pour l’approbation par la FDA, ce qui pourrait mener à une utilisation clinique imminente.
