Un Retour Controversé
Cela fait presque trois ans que le biophysicien chinois He Jiankui a été libéré après avoir été emprisonné pour avoir modifié génétiquement des bébés. Aujourd’hui, il semble remettre en question les règles qui ont entraîné sa condamnation.
Les Éthiques en Question
Dans une publication énigmatique sur X, accompagnée d’une photo où il fixe l’objectif, He a affirmé que les éthiques freinent l’innovation scientifique. Bien qu’il ne le mentionne pas explicitement, cette déclaration semble faire référence aux normes éthiques qui avaient suscité l’indignation mondiale après ses expériences controversées de 2018. Celles-ci visaient à rendre des jumelles, connues sous le nom de “Lulu” et “Nana”, immunisées contre le VIH grâce à la technique CRISPR.
Une expérience liée à une mauvaise réputation
Lorsqu’il a annoncé avoir créé les tout premiers “bébés CRISPR”, et qu’ils étaient apparemment sans défaut, ses recherches ont été largement critiquées et qualifiées d’immorales. En 2019, He a été arrêté en Chine et condamné à trois ans de prison. Après avoir été libéré en avril 2022, il est rapidement retourné dans son laboratoire, cette fois pour explorer comment la modification génétique pourrait lutter contre la maladie d’Alzheimer.
Une attitude provocante
Malgré son retour en laboratoire, He exprime, à travers plusieurs messages écrits en anglais, un certain ressentiment lié à la stigmatisation qu’il a subie à cause de ses expériences. Dans un post de novembre, il a comparé le potentiel de la technologie de modification génétique à celui des armes nucléaires.
Il a également déclaré qu’une grande révolution commence souvent par la controverse. À côté de ces affirmations grandioses, il a critiqué l’utilisation d’armes biologiques, soutenu l’idée que l’accès à la modification génétique devrait être universel, et ajouté que cette pratique ne devrait pas se faire dans des pays avec des réglementations éthiques laxistes.
Une vision déformée
Ces déclarations esquissent le portrait d’un scientifique auto-justifié, qui, comme certains de ses homologues occidentaux, semble croire injustement qu’il a été “annulé” par le milieu scientifique pour avoir osé s’écarter des normes établies. En réalité, He paraît plus que jamais entravé par les règles éthiques qu’il avait d’abord choisies d’ignorer et aspire à poursuivre ses travaux controversés sans opposition.
FAQ
Quels ont été les résultats des expériences de He Jiankui sur les bébés CRISPR ?
Les résultats des expériences de He ont été largement critiqués, et peu d’informations ont été confirmées concernant la santé des jumelles. Des inquiétudes subsistent quant aux implications éthiques et médicales.
Pourquoi He Jiankui a-t-il été condamné ?
Il a été condamné pour avoir conduit des recherches qui enfreignaient des normes éthiques, notamment pour avoir modifié l’ADN de plusieurs embryons sans respecter des protocoles réglementaires.
Quels sont les projets actuels de He Jiankui ?
Après sa libération, He travaille à l’exploration des applications de la modification génétique dans la lutte contre des maladies, comme la maladie d’Alzheimer, bien qu’il fasse face à une surveillance accrue.
Quelles implications éthiques la modification génétique soulève-t-elle ?
Cette technologie soulève des préoccupations significatives, notamment des questions sur la sécurité à long terme, l’égalité d’accès à ces traitements, et la possibilité de conséquences imprévues sur l’humanité.
Comment la communauté scientifique réagit-elle aux travaux de He Jiankui ?
La communauté scientifique est largement critique à l’égard de ses méthodes, soulignant la nécessité de normes éthiques rigoureuses pour protéger les droits et le bien-être des individus impliqués dans la recherche.
