Liste A des innovations CRISPR
He Jiankui, un médecin chinois controversé, a fait sensation en annoncant la naissance de trois bébés dont le patrimoine génétique a été modifié grâce à la technique CRISPR. Il semble qu’il avait pour projet d’ouvrir une clinique destinée à créer des « bébés sur mesure » pour les personnes riches.
Bien qu’il n’ait pas eu l’opportunité de concrétiser son idée d’entreprise, il avait déjà engagé des discussions préliminaires à ce sujet. D’après un article de Science Magazine, malgré les obstacles créés par la condamnation du gouvernement chinois et la communauté scientifique internationale, le fait qu’il ait pu rencontrer potentiels investisseurs montre que certains sont prêts à ignorer les règles éthiques pour modifier génétiquement leurs enfants.
Un marché en plein essor
Selon Science, l’idée de Jiankui était de créer une sorte de « destination pour bébés designer », soit en Chine, soit en Thaïlande. Il avait déjà rencontré plusieurs investisseurs intéressés par son concept. Son ambition était de modifier génétiquement les enfants de ses clients afin qu’ils soient protégés de maladies comme le VIH et les maladies cardiaques, considérant ces applications de CRISPR comme plus acceptables que des modifications physiques ou intellectuelles.
Un retrait inattendu
Suite à la controverse qui a éclaté lorsque Jiankui a révélé ses recherches sur les « bébés modifiés », ses projets d’entreprise ont rapidement été abandonnés. Par exemple, il avait échangé avec le médecin de l’Université de Cambridge, John Zhang, à propos de ces cliniques, mais ce dernier a depuis pris ses distances.
« Après tout cela », a déclaré Zhang à Science, « il est évidemment impossible de continuer notre collaboration. »
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En savoir plus sur He Jiankui : Des cliniques douteuses cherchent à recruter des médecins expérimentés dans la manipulation génétique d’enfants.
FAQ
Quel est le principe de la technique CRISPR ?
CRISPR est une méthode de modification génétique qui permet de changer facilement des séquences d’ADN pour altérer des caractéristiques spécifiques chez les organismes.
Y a-t-il des lois encadrant l’usage de CRISPR ?
De nombreux pays établissent des régulations strictes concernant les modifications génétiques, en particulier chez les êtres humains, afin d’éviter des abus éthiques.
Quelles sont les conséquences éthiques des modifications génétiques ?
Les modifications génétiques soulèvent des questions éthiques importantes, comme celles liées à l’eugénisme, à l’inégalité d’accès ou aux risques de dérives scientifiques.
Existe-t-il d’autres pratiques controversées similaires ?
Oui, d’autres pratiques, comme l’utilisation de technologies de reproduction assistée dans un cadre commercial, posent des problèmes éthiques similaires.
Quel avenir pour les enfants conçus grâce à CRISPR ?
L’avenir des enfants modifiés génétiquement est incertain, car leurs implications à long terme sur la santé et le développement reste largement méconnues.
