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Selon des informations révélées par des fuites transmises à STAT, le médicament antiviral remdesivir pourrait être un traitement très efficace pour les cas graves de COVID-19.
Dans le cadre d’une étude réalisée par l’Université de Chicago, 125 participants ayant été testés positifs au COVID-19 ont reçu des perfusions quotidiennes du médicament. Parmi eux, 113 souffraient de cas graves.
« La meilleure nouvelle est que la majorité de nos patients ont déjà été renvoyés chez eux, ce qui est fantastique », a déclaré Kathleen Mullane, spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Chicago, lors d’une discussion vidéo dont le contenu a été divulgué à STAT. « Nous n’avons malheureusement eu que deux décès. »
Les chercheurs ont également observé que les **fièvres** diminuaient rapidement.
« Nous avons vu des patients se détacher des ventilateurs un jour après le début du traitement », a précisé Mullane. « Dans l’ensemble, nos patients se portent très bien. »
Cependant, il est encore trop tôt pour tirer des conclusions définitives, signalent les experts.
« À ce stade, nous attendons avec impatience les données des études en cours », a indiqué Gilead, le laboratoire à l’origine du remdesivir, dans une déclaration faite jeudi.
« Tirer des conclusions à ce moment est prématuré et peu fiable sur le plan scientifique », a ajouté l’Université de Chicago, soulignant que l’absence de groupe témoin ayant reçu un placebo remet en cause la validité des résultats préliminaires.
Gilead mène plusieurs essais sur le COVID-19, certains d’entre eux rassemblant des données de milliers de patients à travers le monde.
Malgré les réserves exprimées, le remdesivir semble offrir des perspectives intéressantes pour le traitement des cas graves de COVID-19.
« Les patients les plus gravement touchés présentent un risque de mortalité très élevé », a expliqué Eric Topol, directeur de l’Institut de recherche translationnelle Scripps, qui n’a pas participé aux essais. « Si beaucoup des 113 patients étaient dans cette situation et qu’ils ont été libérés, cela constitue un signal encourageant quant à l’efficacité du médicament », a-t-il ajouté.
Cependant, Topol a insisté sur le fait qu’il est encore trop tôt pour se prononcer avec certitude.
Le remdesivir est un antiviral initialement développé pour traiter l’Ebola, mais il a été réorienté pour combattre le COVID-19.
Comme tout traitement, le remdesivir peut avoir des effets indésirables, mais les effets spécifiques peuvent varier d’un patient à l’autre.
Le protocole standard pour le remdesivir consiste généralement en une perfusion intraveineuse quotidienne pendant cinq à dix jours, selon la gravité de la maladie.
D’autres traitements incluent les corticostéroïdes, les anticorps monoclonaux ainsi que diverses thérapies ciblées.
Le remdesivir agit en inhibant la réplication du virus, ce qui peut réduire la charge virale et aider à la guérison des patients.
