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Le Pentagone développe une technologie permettant aux soldats de piloter des drones militaires mortels par la pensée.
Selon le neuroscientifique de la DARPA, **Al Emondi**, “Travailler avec des drones et des essaims de drones, à la vitesse de la pensée plutôt qu’à travers des dispositifs mécaniques, c’est vraiment l’objectif de ces appareils.” Il l’a déclaré dans un entretien avec le MIT Tech Review.
Emondi dirige le programme de **Neurotechnologie Non-Chirurgicale de Nouvelle Génération** de la DARPA, lancé en mars 2018. Ce programme vise à créer une **interface cerveau-ordinateur (ICO)** qui ne nécessiterait pas d’intervention chirurgicale.
En mai 2019, la DARPA a financé **six équipes de chercheurs** à travers les États-Unis pour explorer diverses approches. Par exemple, une équipe de l’Université Carnegie Mellon teste l’utilisation de signaux électriques et ultrasoniques pour un ICO non-invasif, tandis qu’un groupe de l’Université Johns Hopkins étudie la viabilité de l’utilisation de lumière infrarouge proche.
La conception d’un appareil permettant aux soldats de contrôler des drones par la pensée soulève des questions délicates. Que se passerait-il si un soldat pense accidentellement à un ordre ? Ou si un ennemi s’emparait de l’appareil ?
En dépit de ces préoccupations, il est fréquent que la technologie militaire trouve ensuite un usage dans la vie civile. **L’impact potentiel d’une ICO non-invasive de niveau militaire sur la société** serait immense.
Par exemple, une personne lambda pourrait utiliser cet appareil pour contrôler facilement **tous les appareils connectés à Internet** chez elle — que ce soit un **smartphone** ou une **maison intelligente** — simplement par la pensée.
Les applications pour la santé sont également prometteuses. Avec un tel dispositif, les personnes amputées ou paralysées pourraient **interagir avec des prothèses** ou même des **exosquelettes** en utilisant uniquement leur esprit, sans besoin de chirurgie.
Cependant, le premier défi reste le développement fonctionnel de cette technologie. Bien qu’il y ait des avancées avec les six équipes de la DARPA, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir avant qu’une ICO non-invasive soit prête à être utilisée par n’importe qui, qu’il s’agisse de militaires ou de civils.
POUR ALLER PLUS LOIN : L’armée américaine souhaite que des super-soldats contrôlent les drones par la pensée [MIT Tech Review]
En savoir plus sur les ICO : Regardez un homme paralysé “marcher” grâce à un exosquelette commandé par la pensée
Une ICO est une technologie qui permet de convertir les signaux neuronaux en commandes que des appareils peuvent comprendre, facilitant ainsi la communication entre le cerveau et les machines.
Des préoccupations éthiques et de sécurité se posent, notamment sur la possibilité de manipulation ou de contrôle à distance, ainsi que sur les conséquences d’utilisations accidentelles.
Si développée avec succès, une ICO non-invasive pourrait révolutionner l’usage des appareils connectés, permettant aux utilisateurs de les contrôler simplement par la pensée.
Des protocoles de sécurité devraient être intégrés pour minimiser les risques, comme la déconnexion automatique en cas de pensées non intentionnelles.
Oui, plusieurs institutions de recherche et entreprises travaillent sur des technologies similaires, cherchant à améliorer l’avenir de la neurotechnologie non-invasive.
