Inscrivez-vous pour découvrir le futur, aujourd’hui
<div class="newsletter-cta-description">
<p class="article-paragraph skip">Innovations incontournables aux frontières des sciences et des technologies</p>
</div>
</div>
</div>
Les nouvelles que nous avons entendues au sujet du coronavirus, qui cause tant de ravages dans le monde, ont toujours été accompagnées d’un optimisme : celui de moins toucher les enfants, en épargnant leurs effets les plus graves.
Cependant, une nouvelle étude apporte des nouvelles préoccupantes et indique que cette vision peut être incomplète.
L’**revue académique** Pediatrics a publié ce que le New York Times qualifie de la plus vaste étude à ce jour sur COVID-19 chez les enfants. Les chercheurs ont analysé un échantillon de **2143 enfants** en Chine ayant contracté la maladie.
Voici ce que révèle la conclusion de l’étude :
Bien que les manifestations cliniques des cas de COVID-19 chez les enfants soient généralement moins sévères que chez les adultes, **les jeunes enfants, en particulier les nourrissons, sont vulnérables à l’infection.**
Il est souligné que même si les enfants sont moins touchés par les cas graves de COVID-19, l’étude a tout de même enregistré un décès chez les enfants analysés.
Les cas de **”sévérité”** ou de **”critique”** ont bel et bien été observés, notamment chez les tout-petits de moins d’un an (10,6 %) et ceux âgés de 1 à 5 ans (7,3 %). Cela contraste avec les enfants de 6 à 10 ans (4,2 %), de 11 à 15 ans (4,1 %) et de 15 ans et plus (3,0 %).
Un point important à noter est que l’étude prend en compte à la fois les cas confirmés et les cas suspects. Autrement dit, les **chercheurs** ont examiné les enfants ayant des résultats positifs au test de COVID-19 ainsi que ceux dont l’infection était fortement suspectée.
La majorité des cas sévères provenaient du groupe des cas suspects, ce qui signifie que certains enfants pourraient également souffrir d’autres **maladies** (comme la grippe) entraînant des symptômes graves.
Par ailleurs, les scientifiques peinent encore à saisir pourquoi les cas de COVID-19 chez les enfants sont généralement moins graves. Dans l’étude, ils admettent :
“La raison pour laquelle la majorité des cas de COVID-19 chez les enfants sont moins graves que chez les adultes reste un mystère… Les mécanismes expliquant cette différence entre enfants et adultes demeurent à déterminer.”
Cet emploi du terme “mystère” dans une étude académique est assez rare, surtout lorsqu’il s’agit de questions ayant des implications mondiales majeures. Cela montre à quel point **la recherche** sur le sujet est encore précoce, et à quel point notre compréhension est limitée.
Bien que cela soit une nouvelle inquiétante, on peut se réjouir de la rigueur et de la profondeur de l’étude, qui témoigne de l’effort des experts pour trouver rapidement les réponses attendues.
L’étude a conclu que bien que les enfants présentent généralement des formes moins graves de la maladie, ils ne sont pas complètement épargnés, surtout les très jeunes enfants.
Les chercheurs ont analysé les données de 2143 enfants en Chine, tant avec des cas confirmés que des cas suspects de COVID-19.
Des facteurs comme l’âge, des conditions médicales préexistantes, et d’autres infections possibles peuvent influencer la gravité des symptômes présentés par les enfants.
Il est recommandé de continuer à appliquer des mesures d’hygiène et de distanciation sociale, surtout pour les enfants de moins de 5 ans, qui peuvent être plus vulnérables.
Bien que les enfants semblent moins susceptibles de développer des formes graves de COVID-19, ils peuvent tout de même être porteurs du virus et le transmettre à d’autres, y compris aux adultes.
