Une avancée révolutionnaire : la main bionique portable
Une femme ayant perdu son bras il y a plus de 20 ans a récemment reçu une main bionique portable, la première de son genre. Grâce à un réseau complexe d’électrodes et de capteurs, cette innovation a permis de lui redonner le sens du toucher.
Comment ça fonctionne ?
Cette main bionique est connectée à un ordinateur qui interprète les données provenant des doigts artificiels et les traduit dans un langage que le cerveau peut comprendre. Ensuite, cette information est renvoyée au corps via les électrodes. Cette technologie est le fruit de recherches en robotique menées pendant plusieurs années par des équipes en Italie, en Suisse, et en Allemagne.
Bien qu’elle soit au cœur de cette avancée, Almerina Mascarello, qui a été sélectionnée pour tester le prototype pendant six mois, ne se voit pas comme une super-héroïne. Elle a partagé avec la BBC que cette prothèse lui a redonné des petits plaisirs de la vie, comme s’habiller ou lacer ses chaussures sans aide. « Ce sont des choses banales, mais importantes. On se sent complet », a-t-elle exprimé.
Des Perspectives Élargies
Paolo Rossini, neurologue à l’hôpital universitaire Agostino Gemelli à Rome, évoque un avenir prometteur pour cette technologie. Il déclare que la possibilité de contrôler une prothèse robotique par la pensée pourrait ouvrir la voie à des mouvements plus complexes qu’une main élaborée avec cinq doigts.
Ressentir le toucher
Le concept de la main bionique a été conçu en 2014, mais, à l’époque, le matériel nécessaire était tellement volumineux qu’il n’était pas possible de l’utiliser en dehors du laboratoire.
Pour Dennis Aabo Sorensen, qui a perdu sa main en 2004 à cause d’une explosion de pétards, retrouver la sensation du toucher a été une expérience incroyable. Dans une interview avec CattolicaNews, il a déclaré que le fait de pouvoir sentir différentes textures et comprendre si un objet était dur ou mou était tout simplement phénoménal.
Les chercheurs ont constaté que Dennis était capable de distinguer des objets durs, mous ou de taille moyenne dans 78 % des cas. De plus, dans 88 % des situations, il a pu décrire correctement la taille et la forme d’objets spécifiques comme une balle de baseball ou un verre. Trois ans après, Almerina a bénéficié des mêmes capacités simplement en portant un petit ordinateur dans un sac à dos.
Silvestro Micera, un neuroingénieur à l’EPFL à Lausanne, a exprimé l’idée que nous nous rapprochons de plus en plus des films de science-fiction, à l’image de la main bionique de Luke Skywalker dans Star Wars. Une prothèse totalement contrôlable, naturelle et dotée de capteurs, presque identique à la main humaine.
Bien que cette avancée soit enthousiasmante, Almerina a dû rendre le prototype à l’issue de son essai de six mois. Elle nourrit malgré tout l’espoir qu’un jour, lorsque des mains encore plus portables seront conçues et commercialisées, elle pourra en conserver une.
FAQ
Quels sont les avantages de cette technologie ?
Cette main bionique permet non seulement de restaurer le sens du toucher, mais elle aide aussi les utilisateurs à retrouver des gestes quotidiens perdus, améliorant ainsi leur qualité de vie.
Qui a développé cette technologie ?
La recherche a été menée par des équipes interdisciplinaires en robotique en Europe, incluant des spécialistes d’Italie, de Suisse et d’Allemagne.
Combien de temps a duré l’essai du prototype ?
Almerina Mascarello a testé le prototype pendant une période de six mois.
Quelles sont les perspectives futures pour les prothèses bioniques ?
Les développements futurs pourraient inclure des mouvements plus complexes, offrant une fonctionnalité encore plus proche de la main humaine, enrichie par des capteurs et un contrôle mental.
Comment cette main bionique va-t-elle changer les vies des personnes amputées ?
Elle offre la possibilité de ressentir des sensations, permettant ainsi une réintégration plus fluide dans des activités de la vie quotidienne, favorisant ainsi l’autonomie.
