Des lentilles de contact révolutionnaires
Des chercheurs ont mis au point des lentilles de contact capables d’offrir aux utilisateurs la possibilité de voir dans l’obscurité grâce à la lumière infrarouge. Cette invention pourrait non seulement aider les personnes atteintes de daltonisme à retrouver une perception des couleurs, mais aussi permettre aux espions de transmettre des informations secrètes de manière discrète à l’aide de flashs infrarouges.
Une innovation sans source d’énergie externe
Selon un article publié dans la revue Cell, ces lentilles n’ont besoin d’aucune source d’alimentation externe pour transformer la lumière infrarouge en lumière visible. Les expérimentations, menées sur des sujets humains et des souris, ont prouvé que les lentilles permettent aux porteurs de percevoir des longueurs d’onde infrarouges, même lorsque leurs yeux sont fermés.
Ouvrir la voie à de nouvelles possibilités
Tian Xue, neuroscientifique à l’Université de Science et Technologie de Chine et principal auteur de l’étude, a déclaré que cette recherche ouvrira de nouvelles perspectives pour des dispositifs portables non invasifs qui pourraient fournir aux gens une super vision. Au-delà de la vision nocturne, ces lentilles pourraient également permettre une transmission de données sans fil.
Les applications potentielles sont nombreuses. Selon Xue, des signaux infrarouges clignotants pourraient être utilisés pour des communications sécurisées, dans des opérations de sauvetage, de cryptage ou de lutte contre la contrefaçon.
Utilisation de nanoparticules
Cette innovation repose sur l’utilisation de nanoparticules qui transforment certaines parties du spectre infrarouge, invisibles à l’œil humain, en longueurs d’onde visibles. Lors des tests, des participants humains portant ces lentilles ont pu percevoir des signaux infrarouges clignotants, similaires à des codes Morse.
Xue a expliqué que les résultats sont sans ambiguïté : sans lentilles, les sujets ne voient rien. En revanche, une fois les lentilles en place, ils peuvent observer clairement le clignotement de la lumière infrarouge. De plus, il a été constaté que fermer les yeux permet de mieux capter cette information, car la lumière infrarouge pénètre plus efficacement à travers la paupière.
Vers une amélioration des couleurs pour les daltoniens
Les chercheurs ont également affiné leur technologie pour que différentes longueurs d’onde infrarouges se manifestent en couleurs variées, permettant ainsi aux participants de les distinguer. Cette avancée pourrait rendre les couleurs visibles pour les personnes daltoniennes en convertissant la lumière rouge en une teinte similaire à celle du vert.
Limites actuelles de l’invention
Bien que ces lentilles soient prometteuses, elles ne sont pas encore parfaites. À l’heure actuelle, elles ne permettent pas aux porteurs de discerner les détails fins. De plus, il reste encore des interrogations concernant leur capacité à visualiser des objets éclairés par une source de lumière infrarouge, ou simplement la source lumineuse elle-même. Les chercheurs s’efforcent d’améliorer les performances de ces lentilles en utilisant des verres situés plus loin de la rétine.
Tian Xue a ajouté que, dans le futur, en collaborant avec des scientifiques des matériaux et des experts en optique, ils aspirent à développer des lentilles offrant une résolution spatiale plus précise et une sensibilité accrue.
FAQ
Quel est le fonctionnement de ces lentilles ?
Ces lentilles utilisent des nanoparticules pour transformer la lumière infrarouge en lumière visible, permettant ainsi aux porteurs de voir dans des conditions de faible luminosité.
Quel type d’informations peut-on transmettre avec ces lentilles ?
Elles pourraient potentiellement être utilisées pour transmettre des informations dans des opérations de sécurité, de sauvetage, ou même pour protéger contre la contrefaçon.
Existe-t-il des applications en dehors de la vision nocturne ?
Oui, ces lentilles pourraient également servir pour la transmission de données sans fil, ouvrant ainsi la porte à de nombreuses nouvelles technologies.
Les lentilles sont-elles déjà disponibles sur le marché ?
Actuellement, ces lentilles en sont encore au stade expérimental et ne sont pas encore disponibles pour le grand public.
Comment les chercheurs envisagent-ils de les améliorer ?
Les chercheurs cherchent à affiner la conception des lentilles pour améliorer leur précision et leur sensibilité, en collaborant avec des experts en science des matériaux et optique.
