Une nouvelle étude révèle des risques liés aux contenants en plastique.
Des chercheurs de l’Université du Nebraska – Lincoln ont découvert que réchauffer des contenants alimentaires en plastique au micro-ondes libérait des microplastiques toxiques, provoquant une grande inquiétude chez le chercheur Kazi Albab Hussain qui a dirigé cette étude. Son rôle de jeune père l’a poussé à s’interroger sur la sécurité des contenants utilisés pour les aliments de son bébé.
Les résultats de cette recherche, publiés dans le Environmental Science & Technology, sont bien plus alarmants que ce à quoi on pourrait s’attendre.
Lors de son enquête, Hussain a été surpris de constater qu’il y avait une quantité significative de plastique dans les aliments pour bébés qu’il achetait. En étudiant les contenants sous différentes conditions, il a déclaré avoir été “terrifié par la quantité de microplastiques observée au microscope.”
Un constat effrayant a émergé : environ 75 % des cellules rénales exposées pendant 48 heures aux substances libérées par ces contenants ont été détruites.
Les microplastiques se retrouvent partout. De nombreuses études montrent qu’ils sont omniprésents dans notre environnement : dans la mer, dans le sol, et même dans notre corps.
La découverte de Hussain, selon laquelle le micro-ondes libère réellement des microplastiques ainsi que des nanoplastiques et des produits chimiques toxiques, est particulièrement troublante. Les nanoplastiques, encore plus petits que les microplastiques, posent un risque supplémentaire, car nos reins ont du mal à les filtrer.
Ces particules minimales peuvent pénétrer dans nos membranes cellulaires et, comme l’a expliqué John Boland, professeur de chimie au Trinity College Dublin, elles peuvent atteindre « des endroits où elles ne devraient pas être ».
Bien que des experts suggèrent de créer des plastiques à base de différents polymères, cela nécessiterait un engagement financier et une recherche qui semblent peu probables au vu de l’histoire des industries face aux problèmes environnementaux.
Néanmoins, Hussain, malgré ses inquiétudes, garde espoir. Il a déclaré qu’il attend avec impatience le jour où les produits alimentaires porteront des étiquettes indiquant qu’ils sont « sans microplastiques » ou « sans nanoplastiques ».
Nous ne réchaufferons plus jamais de contenants en plastique.
Plus d’informations sur les déchets : Des scientifiques affirment que le recyclage a échoué de manière spectaculaire.
### FAQ
#### Quels sont les potentiels effets des nanoplastiques sur la santé humaine ?
Des études préliminaires suggèrent que les nanoplastiques peuvent provoquer des inflammations et d’autres réactions dans l’organisme, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour en déterminer les effets à long terme.
#### Comment puis-je réduire mon exposition aux microplastiques ?
Pour diminuer votre exposition, privilégiez les aliments frais aux produits emballés, utilisez des contenants en verre ou en inox au lieu de plastique, et évitez de réchauffer des aliments dans des récipients en plastique.
#### Qui est responsable de la pollution par plastique ?
La pollution plastique est un problème complexe impliquant de nombreux acteurs, notamment les fabricants de plastique, les consommateurs et les gouvernements, qui doivent tous jouer un rôle dans la réduction de cette pollution.
#### Quel est l’impact des microplastiques sur l’environnement ?
Les microplastiques peuvent avoir des effets dévastateurs sur les écosystèmes aquatiques, affectant la faune et la flore, et s’accumulant dans la chaîne alimentaire.
#### Pourquoi le micro-ondes est-il un problème pour les contenants en plastique ?
Le micro-ondes peut chauffer le plastique à des températures élevées, conduisant à une dégradation qui libère des microplastiques et des produits chimiques toxiques dans les aliments.