Les avancées sur le protéine klotho et la cognition
Des scientifiques ont récemment démontré que des injections de klotho, une protéine naturellement présente qui diminue avec l’âge chez les mammifères, peuvent améliorer les fonctionnalités cognitives des singes âgés. Cette découverte a été rapportée dans une nouvelle étude publiée dans la revue Nature Aging.
Une origine mythologique
Avant leur essai sur les primates, les effets bénéfiques de la klotho avaient déjà été observés chez des souris. Le nom de cette protéine provient de Clotho, une des trois Moires de la mythologie grecque, qui tisse le fil de la vie.
Promesses pour la santé humaine
L’étude réalisée par une équipe de chercheurs américains suggère que des traitements à base de klotho pourraient également avoir des effets positifs sur la cognition humaine en vieillissement. Marc Busche, neurologue à l’University College London et qui n’a pas participé à cette recherche, a souligné que, étant donné les similitudes génétiques et physiologiques entre les primates et les humains, cela ouvre des perspectives pour traiter les troubles cognitifs humains.
Nécessité de recherches supplémentaires
Malgré ces résultats encourageants, il reste essentiel de mieux comprendre le mécanisme d’action de cette protéine et pourquoi elle semble améliorer la cognition.
Détails de l’expérimentation
L’expérience a été menée sur des macaques rhésus âgés en moyenne de 22 ans, ce qui correspond à environ 65 ans chez les humains. Pour tester l’efficacité de la klotho, les singes ont participé à une expérience de mémoire spatiale simple. La chercheuse Dena Dubal, médecin-chercheur à l’Université de Californie à San Francisco, a expliqué que cette épreuve revenait à demander à un humain de se souvenir où il avait garé sa voiture. Les chercheurs ont caché une friandise dans l’un des nombreux puits et ont incité les singes à se souvenir de son emplacement.
Amélioration significative
Initialement, les macaques ne retrouvaient la friandise qu’environ 45 % du temps. Cependant, après avoir reçu une injection de klotho, leur taux de réussite est passé à 60 %. Bien que cette amélioration puisse sembler modeste, elle est cliniquement significative et a perduré environ deux semaines post-injection. Les primates ont réagi davantage aux doses faibles de klotho par rapport aux doses plus élevées, ce qui diffère des résultats observés chez les souris précédemment testées.
Précautions à prendre
Il est important de rester prudent face à ces découvertes. L’efficacité exacte de la klotho reste à définir, et davantage de recherches sont nécessaires pour explorer les mécanismes sous-jacents à ces bénéfices cognitifs.
Perspectives futures
Les chercheurs espèrent que la klotho pourra être testée chez les humains dans un avenir proche. L’ambition est que ces traitements aident à combattre des maladies cognitives comme la maladie d’Alzheimer. Une étude récente a montré que les patients atteints d’Alzheimer présentant des niveaux naturels élevés de klotho subissent moins de dégradations cognitives.
Dena Dubal a exprimé que bien que de nombreuses questions demeurent, ces recherches apportent un certain espoir et justifient le passage à des essais cliniques chez l’homme.
FAQ
Quelle est la fonction de la protéine klotho ?
La protéine klotho a plusieurs rôles, principalement impliqués dans la régulation de la longévité et de la santé cognitive, en influençant divers processus biologiques.
Qui a participé à l’étude sur la klotho ?
L’étude a été réalisée par une équipe de scientifiques américains, mais elle a suscité l’intérêt de plusieurs experts en neurologie à travers le monde.
Quels sont les aliments riches en klotho ?
Il n’existe pas d’aliments spécifiques riches en klotho, puisqu’il s’agit d’une protéine sécrétée par l’organisme. Cependant, un mode de vie sain peut aider à maintenir des niveaux optimaux.
Y a-t-il des effets secondaires connus de la klotho ?
À ce stade, les effets secondaires liés aux traitements à base de klotho n’ont pas été largement étudiés. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la sécurité et les effets à long terme.
Quand les essais cliniques sur les humains pourraient-ils commencer ?
Les chercheurs prévoient que des essais cliniques sur des humains pourraient être lancés dans un avenir proche, bien que les délais exacts restent encore flous.
