À l’automne 2016, des diplomates américains en poste à Cuba ont commencé à ressentir des **pertes d’audition**, des **vertiges** et un **gonflement cérébral**. Selon l’**Associated Press**, qui a rapporté l’incident pour la première fois en août 2017, certains symptômes étaient si graves que des diplomates ont dû rentrer aux États-Unis plus tôt que prévu. Beaucoup d’entre eux ont fait état de **bruits étranges** à proximité de leurs logements, avant que les maux de tête et la perte d’audition n’apparaissent quelques jours plus tard. De plus, des **diplomates canadiens** ont également signalé des symptômes similaires, rapportait **CNN**.
Cette situation a laissé perplexe le Département d’État américain. Après une enquête approfondie, des responsables ont évoqué l’hypothèse d’un **appareil sonore caché** utilisé près des résidences des diplomates. Cependant, près de cinq mois après les allégations, le **FBI** a écarté cette possibilité, mais les dommages causés aux relations entre les États-Unis et Cuba étaient déjà faits.
L’incident a eu pour conséquence de **tendre** les récentes relations diplomatiques entre les deux pays. Les autorités cubaines ont nié avoir connaissance de l’existence d’une telle arme, déclarant que “Cuba n’a jamais permis, et ne permettra jamais, que son territoire soit utilisé pour toute action contre des diplomates accrédités ou leurs familles, sans exception”. Néanmoins, les États-Unis ont expulsé deux diplomates cubains de leur ambassade à Washington en représailles aux attaques supposées.
Ce que les Américains ont entendu lors des attaques à Cuba : Le son
Près de deux ans après l’incident initial, de nouvelles recherches d’une équipe de l’**Université de Pennsylvanie**, publiées dans le **Journal of the American Medical Association (JAMA)**, apportent de nouvelles révélations sur cette affaire mystérieuse.
Cette étude confirme que les diplomates n’ont pas seulement subi des symptômes de **commotion cérébrale** tels que des maux de tête et des troubles de la mémoire, mais qu’ils ont vraiment souffert de **commotions** sans avoir reçu de coup à la tête. L’analyse, qui a porté sur 21 des 24 diplomates affectés, a révélé qu’ils avaient subi une “lésion des réseaux cérébraux sans antécédents de traumatisme crânien”.
### Une commotion sans choc
Douglas Smith, directeur du **Centre pour les blessures cérébrales** à la même université, a déclaré: “Tous ceux qui ont examiné ces patients en étaient absolument convaincus. Il s’agit d’une commotion sans trauma cranien.” Bien que les résultats de l’étude soient encore préliminaires, l’équipe a jugé essentiel de publier leurs conclusions pour des raisons de santé publique.
Bien que le rapport du JAMA ne rejette pas clairement l’idée de l’utilisation d’une arme sonore, Smith et ses collègues ont précisé que “les sons dans la plage audible (20 Hertz à 20,000 Hertz) ne sont pas connus pour causer des blessures durables au système nerveux central”. Par ailleurs, d’autres experts affirment qu’aucune arme sonore n’est identifiée comme étant à l’origine des problèmes de santé rencontrés par les diplomates.
En documentant les blessures subies par les diplomates, le rapport JAMA ajoute une complexité supplémentaire au drame cubain. À l’heure actuelle, l’origine de ces **commotions inexpliquées** demeure inconnue.
Que se passe-t-il lors d’une commotion ? – Clifford Robbins
Dans un commentaire qui accompagne le rapport, Christopher Muth et Steven Lewis, experts médicaux, suggèrent que l’événement pourrait résulter d’un **événement médical**, **environnemental** ou **psychologique**. Toutefois, ils ont exclu l’idée d’une **maladie psychogène collective**, où un groupe ressent des symptômes sans origine organique. Des scientifiques cubains avaient auparavant avancé que des conditions stressantes avaient pu provoquer une telle réaction chez les diplomates.
Muth et Lewis précisent qu’il est difficile de trancher sur l’éventuelle implication d’une perturbation auditive dans ce phénomène. Bien que des sons forts puissent effectivement causer des blessures, il reste à déterminer si des sons audibles de haute intensité ou des sons de basse fréquence inaudibles (entre 1 et 20 Hertz) peuvent engendrer des symptômes durables au niveau du système nerveux central.
Alors, qu’apporte réellement le rapport JAMA ? Les résultats confirment que les diplomates ont effectivement subi des **commotions** sans traumatisme. Toutefois, il reste encore beaucoup à apprendre, et nous ne savons pas grand-chose de plus qu’il y a six mois, lors de la première révélation de l’incident.
Bien que l’ampleur des traumatismes cérébraux soit désormais documentée, la cause des commotions demeure un mystère. Cela pourrait être un phénomène nouveau et sans précédent, comme le suggère le rapport, ou encore une arme sonore que nous n’avons pas encore réussi à identifier.
À ce stade, Muth et Lewis indiquent qu’il est prématuré de tirer des conclusions définitives quant aux origines de cet incident. “Il faut obtenir des preuves supplémentaires qui soient rigoureusement et objectivement évaluées avant d’arriver à toute conclusion finale”, écrivent-ils.
FAQ
Qu’est-ce qui a été découvert sur les blessures des diplomates ?
Le rapport a confirmé que les diplomates ont subi des commotions sans trauma aux têtes, ce qui demeure exceptionnel et inquiétant.
La santé des diplomates est-elle complètement rétablie ?
À l’heure actuelle, il n’y a pas d’informations précises sur l’état de santé à long terme des diplomates affectés.
Existe-t-il des théories sur la cause des symptômes ?
Certaines hypothèses évoquent un phénomène environnemental ou psychologique, mais aucune explication définitive n’a été trouvée.
Quelle a été la réaction des autorités cubaines ?
Cuba a nié l’usage d’une arme contre les diplomates américains et a déclaré qu’elle ne permettrait pas d’attaques sur son territoire.
Pourquoi la situation est-elle si intrigante ?
La combinaison de symptômes inexpliqués et le contexte diplomatique rendent cette affaire particulièrement complexe et suscitent de nombreuses questions.
