Vaccin contre la Grippe
Le développement de vaccins pour les infections **bactériennes** et **virales** est un défi majeur. Toutefois, grâce à l’**édition génétique**, il est possible que nous puissions bientôt immuniser les gens contre la grippe ou même le VIH.
Des chercheurs du **Fred Hutchinson Cancer Research Center** à Seattle, aux États-Unis, ont mis au point une nouvelle méthode pour produire des **anticorps** artificiels améliorés et durables en modifiant l’ADN des **B cellules**, qui sont des globules blancs essentiels du système immunitaire responsables de la création des anticorps.
B Cellules Donatrices
Cette technique pourrait permettre aux professionnels de santé de surmonter un défi majeur : bon nombre des traitements par anticorps classiques sont efficaces uniquement pendant une courte durée. En effet, les anticorps se décomposent rapidement, nécessitant ainsi des injections supplémentaires. En revanche, les scientifiques croient que ces nouveaux anticorps pourraient, à l’avenir, ne nécessiter qu’une unique injection.
Un article prépublié dans le journal **bioRxiv**, publié plus tôt ce mois-ci, a rapporté des résultats encourageants issus d’un premier essai sur 15 souris : elles ont montré une **protection de 82 jours** contre le **virus respiratoire syncytial** (VRS), une infection potentiellement dangereuse tant pour les adultes que pour les enfants.
Une Tendance Croissante
L’édition de l’ADN des B cellules est une tendance qui prend de l’ampleur. **New Scientist** le souligne. Plusieurs équipes de recherche se battent pour être les premières à expérimenter cette technique sur des humains.
Les scientifiques devront d’abord prouver que cette méthode est **sûre**, un processus qui pourrait prendre des années. Néanmoins, si elle devient un jour accessible aux patients, cela pourrait permettre de prévenir chaque année des milliers de visites à l’hôpital, de handicaps et de décès, comme indiqué dans l’article prépublié.
POUR EN SAVOIR PLUS : Le CRISPR pourrait nous aider à nous défendre contre des virus tels que la grippe et le VIH [New Scientist]
Plus sur le CRISPR : Un minuscule nouvel outil CRISPR pourrait réduire les risques du piratage génétique humain
FAQ
Qu’est-ce que l’édition génétique ?
L’édition génétique est une technique qui permet de modifier l’ADN d’un organisme pour corriger des anomalies ou augmenter la résistance à des maladies.
Quels sont les types de virus contre lesquels cette nouvelle technique pourrait fonctionner ?
La nouvelle approche pourrait être efficace contre des virus comme la grippe et le VIH, parmi d’autres infections virales.
Pourquoi les anticorps traditionnels nécessitent-ils plusieurs injections ?
Les anticorps traditionnels se dégradent rapidement dans le corps, ce qui oblige les patients à recevoir des injections répétées pour maintenir leur immunité.
Quels pourraient être les impacts socio-économiques de cette avancée ?
Si ces traitements deviennent courants, ils pourraient réduire significativement le nombre de visites à l’hôpital et les coûts associés aux soins de santé liés à des infections virales.
Quand pourrait-on voir cette technologie utilisée chez les humains ?
Il est difficile de déterminer une date précise, car cela dépend de la progression des essais cliniques, qui peuvent prendre plusieurs années.
