Frank Plummer, un spécialiste des maladies infectieuses de renommée mondiale, a avoué qu’il consommait chaque nuit 20 onces de whisky, une habitude qui l’a finalement conduit à une **insuffisance hépatique chronique** et à un **transplant** en 2014.
Cependant, même après sa transplantation, son **addiction à l’alcool** demeurait intacte. Réalisant qu’il ne pouvait plus bénéficier d’un autre foie, il prit la décision de s’engager dans une voie peu conventionnelle : faire percer des trous dans son crâne pour y insérer des **électrodes**.
« Luttant contre mon addiction, j’avais épuisé presque toutes les solutions possibles », a partagé Plummer avec CBC News. « Quand j’ai entendu parler de cette nouvelle étude, j’ai décidé d’y participer, car sans cela, je risquais de mourir. »
Cette étude expérimentale, dirigée par des médecins du **Sunnybrook Health Sciences Centre** à Toronto, vise à traiter des addictions révulsantes. Grâce à l’implant dans le cerveau de Plummer, les chirurgiens peuvent stimuler une zone spécifique liée à **la dopamine**, la substance chimique qui influence le plaisir associé à une dépendance.
« On sait que l’addiction est maintenue par des circuits cérébraux dysfonctionnels comparés à ceux de personnes en bonne santé », a expliqué le **neurochirurgien** Nir Lipsman de Sunnybrook à CBC. « C’est pourquoi il est essentiel d’intervenir directement sur le cerveau pour traiter ces conditions. »
Plummer pourrait être le **premier patient** en Amérique du Nord à recevoir ce traitement expérimental contre l’alcoolisme, bien que des recherches similaires aux États-Unis et ailleurs aient montré l’efficacité de la **stimulation cérébrale profonde** pour aider des individus à surmonter leurs dépendances aux opioïdes et à la méthamphétamine.
Comme beaucoup d’autres patients ayant bénéficié de ce traitement, Plummer est optimiste quant à son efficacité, convaincu qu’il peut également apporter de l’aide à d’autres à l’avenir.
« Je crois que cela pourrait être **révolutionnaire** », a-t-il affirmé à CBC. « Ce n’est pas la solution pour tout le monde, mais pour ceux, comme moi, qui ont épuisé toutes les autres options, cela en vaut la peine. »
FAQ
Qu’est-ce que la stimulation cérébrale profonde ?
La stimulation cérébrale profonde est une technique où des électrodes sont implantées dans certaines parties du cerveau pour réguler les circuits neuronaux responsables de comportements addictifs.
Qui peut bénéficier de cette approche ?
Principalement les personnes qui ont essayé divers traitements pour leur addiction sans succès. Ce traitement est destiné à ceux qui se trouvent dans des situations désespérées.
Quels sont les risques associés à la chirurgie ?
Comme toute intervention chirurgicale, il existe des risques, tels que les infections ou les réactions aux anesthésiques. Dans le cas de la stimulation cérébrale, il peut aussi y avoir des effets secondaires neurologiques.
Y a-t-il d’autres traitements en développement pour l’addiction ?
Oui, de nombreuses recherches sont en cours pour explorer d’autres méthodes, notamment des thérapies comportementales et des interventions médicamenteuses innovantes afin d’aider à combattre les addictions.
Quelle est l’importance de la dopamine dans le traitement des addictions ?
La dopamine joue un rôle clé dans le système de récompense du cerveau. En manipulant ses niveaux, il est possible d’aider à réduire le besoin compulsif d’une substance ou d’un comportement addictif.