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Le Voyageur
Des chercheurs japonais ont révélé qu’une souche de bactéries a réussi à subsister pendant trois ans dans le vide spatial, accrochée à l’extérieur de la Station spatiale internationale. Cette découverte ouvre la voie à l’hypothèse selon laquelle certaines organismes pourraient, sans le savoir, voyager vers Mars lors de missions d’exploration.
Akihiko Yamagishi, professeur en biologie moléculaire à l’Université de pharmacie et des sciences de la vie de Tokyo, qui a participé à cette recherche, a déclaré : « Les résultats indiquent que ces bactéries pourraient survivre lors du trajet entre la Terre et Mars, et inversement, ce qui pourrait prendre plusieurs mois, voire des années, dans le meilleur des cas. »
Mars et les Bactéries
Une étude récente publiée dans la revue Frontiers in Microbiology se penche sur cette souche de bactéries nommée Deinococcus. Cette espèce est connue pour former de petites colonies et pour sa résistance aux radiations ultraviolettes. Yamagishi a précédemment exploré la capacité de cette bactérie à survivre à haute altitude, utilisant des ballons et des avions pour ses expériences.
La Panspermie
La recherche de Yamagishi s’inscrit dans le cadre de la théorie de la panspermie. Cette théorie suggère que la vie peut se propager à travers l’espace, éventuellement à bord de météorites. Selon Yamagishi, « L’origine de la vie sur notre planète est une question fondamentale qui intrigue l’humanité. Les avis des scientifiques divergent considérablement à ce sujet. Certains pensent que la vie est extrêmement rare et n’est apparue qu’une seule fois dans tout l’univers, tandis que d’autres affirment qu’elle pourrait exister sur chaque planète propice. Si la panspermie est une réalité, la vie pourrait être bien plus courante qu’on ne l’imaginait. »
À DÉCOUVRIR ÉGALEMENT : Des bactéries seraient capables de survivre lors de voyages entre la Terre et Mars en formant des agrégats [EurekAlert]
Pour en savoir plus sur la panspermie : Nouvelles preuves que la vie sur Terre pourrait provenir de l’espace
FAQ
Qu’est-ce que la panspermie ?
La panspermie est l’idée que la vie pourrait se propager entre les planètes via des météorites ou des comètes, facilitant ainsi l’apparition de la vie dans divers endroits de l’univers.
Quel rôle jouent les bactéries comme Deinococcus dans la recherche spatiale ?
Ces bactéries sont étudiées pour leur capacité à survivre à des conditions extrêmes, ce qui peut avoir des implications pour la recherche sur la vie au-delà de la Terre.
Existe-t-il d’autres recherches similaires sur la survie des microorganismes dans l’espace ?
Oui, d’autres études se sont également penchées sur la résistance des organismes aux conditions de l’espace, explorant leur potentiel à survivre aux voyages interplanétaires.
Comment les découvertes sur les bactéries pourraient-elles influencer les missions vers Mars ?
Si ces bactéries peuvent survivre au voyage entre la Terre et Mars, cela remet en question notre compréhension de la contamination interplanétaire et peut influencer les protocoles pour les futures missions.
