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L’Agriculture Industrielle
Les plastiques ont transformé le secteur industriel, mais ils posent de graves problèmes à notre environnement. La fabrication des plastiques requiert énormément d’énergie et génère d’énormes quantités de déchets toxiques ainsi que d’émissions de gaz à effet de serre. De plus, les plastiques finissent souvent dans des décharges, où ils peuvent prendre des millénaires à se décomposer.
Des chercheurs s’efforcent depuis des années de développer des méthodes de production de plastiques qui ne nuisent pas à la planète. Une startup biotechnologique de Toronto, nommée Genecis, affirme avoir trouvé une solution innovante. Ils ont créé des usines où des bactéries se nourrissent de déchets alimentaires pour produire un plastique biodégradable au sein de leur métabolisme microbien.
Une Stratégie Gagnante
Ces bactéries capables de produire du plastique pourraient également contribuer à réduire divers types de pollution, selon Genecis. Elles se nourrissent de déchets alimentaires et d’autres matières organiques, une source de pollution qui, selon le CBC, génère 20 % des émissions de méthane du Canada lorsqu’elle se décompose dans les décharges.
Et ensuite ?
Le plastique produit par ces microorganismes n’est pas une nouveauté en soi. Appelé PHA, ce matériau est connu pour sa capacité à se biodégrader rapidement, notamment dans des applications comme les points de suture absorbables. Cependant, Genecis a l’avantage de pouvoir utiliser des déchets alimentaires, ce qui réduit considérablement les coûts de production — jusqu’à 40 % de moins que les plastiques classiques.
Il existe de nombreux nouveaux matériaux alternatifs prometteurs, mais grâce aux avantages écologiques et économiques de cette technologie, il semblerait que ces usines de bactéries pourraient bien transformer le futur de la fabrication des plastiques.
POUR EN SAVOIR PLUS : Des capsules de café plus écologiques ? Les bactéries aident à transformer les déchets alimentaires en plastiques compostables [CBC].
Autre information : L’UE a récemment voté pour interdire complètement les plastiques à usage unique.
FAQ
Qu’est-ce que le PHA ?
Le PHA est un type de plastique biodégradable qui se décompose rapidement dans l’environnement.
Comment ces bactéries produisent-elles du plastique ?
Elles digèrent des déchets alimentaires, transformant ces résidus en matériaux plastiques à travers leur métabolisme.
Quels sont les avantages environnementaux de cette méthode ?
Cette approche réduit non seulement les déchets alimentaires, mais diminue également les émissions de gaz à effet de serre associées à la décomposition de ces déchets.
Les plastiques produits sont-ils vraiment durables ?
Oui, les plastiques PHA issus de cette méthode sont conçus pour se décomposer rapidement sans nuire à l’environnement.
Existe-t-il d’autres projets similaires dans le monde ?
De nombreuses initiatives de recherche explorent l’utilisation de microorganismes pour produire des matériaux durables à partir de déchets organiques.
