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Samedi soir, les autorités chinoises ont arrêté **Xu Zhiyong**, un spécialiste du droit et un défenseur des droits civils, ayant critiqué la réaction du gouvernement face à l’épidémie de **coronavirus COVID-19**.
Dans un essai publié plus tôt dans le mois, Xu a appelé le président **Xi Jinping** à démissionner. Il souligne que le gouvernement a choisi de **censurer les lanceurs d’alerte** au lieu de diffuser des avertissements et des conseils de sécurité à la population, comme l’indique un article du site **The Guardian**.
Le président Xi a déclaré lors d’un discours samedi qu’il avait donné ses premières directives concernant le virus le **7 janvier**, bien avant que le public ne soit informé des risques encourus.
« Vous n’avez pas laissé la vérité émerger, et l’épidémie s’est transformée en catastrophe nationale », a écrit Xu, comme le rapporte **The Guardian**. « Chaque fois que vous êtes confronté à une crise, vous semblez perdu. Je ne pense pas que vous soyez maléfique, juste peu avisé… Monsieur Xi Jinping, veuillez vous retirer. »
Xu a également critiqué le gouvernement pour la mort de **Li Wenliang**, un des premiers médecins à alerter sur l’épidémie. Au lieu de suivre ses conseils, le gouvernement a procédé à son arrestation, et il est mort plus tard de la **COVID-19**.
En raison de ses précédentes confrontations avec la loi, Xu s’attend à devoir purger une longue peine de prison pour son dissidence. D’autres militants ont déclaré à **The Guardian** que la pandémie de COVID-19 a servi de prétexte au gouvernement pour intensifier la répression contre la liberté d’expression et ceux qui osent remettre en question Xi.
« À chaque défi politique, ils augmentent la répression », a déclaré l’activiste **Teng Biao** à **The Guardian**.
Xu Zhiyong est un juriste et militant chinois connu pour son engagement en faveur des droits civils et de la démocratie en Chine. Il a souvent critiqué le gouvernement pour ses violations des droits fondamentaux.
Li Wenliang a été arrêté pour avoir tenté d’alerter ses collègues sur la propagation du coronavirus, ce qui était perçu par les autorités comme un acte de désobéissance à leurs lignes directrices.
La pandémie a été utilisée par le gouvernement comme prétexte pour renforcer la censure et limiter les critiques, créant un climat de peur parmi ceux qui souhaiteraient exprimer leur opinion librement.
En raison de son passé judiciaire, Xu s’attend à des poursuites longues et sévères, ce qui soulève des inquiétudes quant à son traitement et celui des dissidents en Chine.
Il y a une tendance croissante à réprimer les voix dissidentes et à contrôler plus étroitement l’information, par la censure et des arrestations fréquentes de ceux qui critiquent le gouvernement.
