Une véritable alternative
La transition vers les énergies renouvelables n’est pas encore complète et les combustibles fossiles ne sont pas encore totalement remplacés. Cependant, il est clair que la société commence à adopter l’idée d’utiliser l’énergie solaire et éolienne à la place du charbon. Dans certaines régions du globe, nous observons déjà les impacts d’un tel changement de paradigme. Par exemple, l’année dernière, le Royaume-Uni a produit deux fois plus d’électricité à partir de l’éolien que du charbon, ce qui a fait de 2017 l’année la plus verte jamais enregistrée pour le pays.
Aux États-Unis, près de 95 % de la nouvelle capacité électrique ajoutée l’année dernière provenait des énergies solaire et éolienne, comme l’indique un rapport d’Engadget. Ce succès peut également s’expliquer par la fermeture progressive des centrales à combustibles fossiles.
L’avenir des énergies renouvelables
Il est très probable que dans les années à venir, les énergies renouvelables deviennent de véritables concurrentes dans le secteur des combustibles fossiles. Selon un rapport récent de l’Agence internationale de l’énergie renouvelable (IRENA), les coûts associés aux énergies renouvelables devraient connaître une baisse significative d’ici 2020, les plaçant ainsi au même niveau, voire en dessous, des combustibles fossiles.
Un changement de dynamique
Le rapport intitulé “Coûts de production d’énergie renouvelable en 2017” prédit que toutes les technologies de production d’énergie renouvelable actuellement en service commercial devraient se situer dans la fourchette de prix des combustibles fossiles. Dans les pays du G20, par exemple, le coût de production d’électricité à partir de combustibles fossiles varie actuellement de 0,05 $ à 0,17 $ par kilowatt-heure. En revanche, les énergies renouvelables devraient coûter entre 0,03 $ et 0,10 $ par kilowatt-heure d’ici 2020. Des projets tels que l’éolien terrestre et le solaire photovoltaïque pourraient même descendre à 0,03 $ par kilowatt-heure dès 2019.
Bien que les projets d’énergie éolienne en mer et d’énergie solaire thermique soient encore relativement coûteux, leur prix devrait également baisser entre 2020 et 2022, atteignant des niveaux de 0,06 $ à 0,10 $ par kilowatt-heure.
Des conséquences économiques
Adnan Z. Amin, directeur général d’IRENA, a déclaré que cette nouvelle dynamique représente un changement significatif dans le modèle énergétique mondial. Les baisses de coûts observées sont sans précédent et illustrent à quel point l’énergie renouvelable perturbe le système énergétique global.
À quoi s’attendre
Si les prévisions de l’IRENA se concrétisent, le coût réduit des énergies renouvelables compliquera la tâche de l’industrie des combustibles fossiles pour les ignorer. Les sources d’énergie renouvelables deviendront bientôt à la fois écologiquement durables et économiquement viables.
Nous avons déjà constaté les conséquences négatives des combustibles fossiles. Par exemple, un rapport du think tank britannique Carbon Tracker Initiative a révélé que plus de 50 % des centrales à charbon au Royaume-Uni sont désormais en perte. Cette situation pourrait se généraliser, avec 97 % des centrales au charbon dans une situation similaire d’ici 2030.
Un événement marquant en Australie du Sud a démontré la résilience des énergies renouvelables. En effet, la batterie de la société Tesla, nouvellement installée, a réussi à maintenir la stabilité du réseau lors d’une défaillance imminente d’une centrale à charbon. Cet incident a souligné que les énergies renouvelables peuvent compenser les lacunes des combustibles fossiles.
Amin conclut en soulignant que le recours aux énergies renouvelables n’est pas seulement une décision écologique de notre époque, mais constitue également une stratégie économique intelligente. Il prévoit que cette transition se renforcera, favorisant l’emploi, la croissance économique, l’amélioration de la santé publique, la résilience nationale et l’atténuation du changement climatique dans les années à venir.
FAQ
Pourquoi les énergies renouvelables sont-elles de plus en plus populaires ?
Les énergies renouvelables deviennent de plus en plus populaires en raison de leur impact environnemental réduit, de la réduction des coûts et de la volonté des gouvernements de s’engager pour un avenir plus durable.
Quelles sont les principales sources d’énergie renouvelable ?
Les principales sources d’énergie renouvelable comprennent l’énergie solaire, éolienne, hydraulique, géothermique et la biomasse.
Quel est l’impact de la transition énergétique sur l’emploi ?
La transition vers les énergies renouvelables crée de nouveaux emplois dans les secteurs liés à la technologie, à la construction et à l’exploitation d’infrastructures renouvelables, tout en entraînant une restructuration dans les industries fossiles.
Comment les gouvernements soutiennent-ils les énergies renouvelables ?
De nombreux gouvernements proposent des subventions, des incitations fiscales et des régulations favorables pour encourager les investissements dans les technologies d’énergie renouvelable.
Quelles sont les défis que rencontrent les énergies renouvelables ?
Les défis incluent l’intermittence de certaines sources comme l’éolien et le solaire, le besoin d’améliorer les infrastructures de stockage d’énergie et la résistance des industries basées sur les combustibles fossiles.
