L’ascension d’Uber dans les cieux
Uber ambitionne de révolutionner les transports aériens de la même manière qu’il a transformé la circulation routière dans les villes du monde entier. Récemment, l’entreprise a dévoilé un prototype de véhicule aérien, appelé le Common Reference Model (CRM), qui pourrait redéfinir notre conception des taxis volants.
Caractéristiques du véhicule
Le véhicule électrique, conçu pour le décollage et l’atterrissage verticaux (VTOL), peut accueillir jusqu’à quatre passagers. Il promet de réduire les trajets de deux heures à seulement 15 minutes. Cette présentation a eu lieu lors du sommet Elevate d’Uber à Los Angeles, où environ 700 experts du secteur étaient rassemblés pour discuter de l’avenir des taxis volants.
Une conception innovante
Pour créer le CRM, Uber a recruté Mark Moore, un ancien ingénieur de la NASA, qui a une solide expérience dans le domaine des avions à propulsion électrique. Son implication a permis de mettre au point un concept inspiré du X-57, un aéronef léger équipé de 12 moteurs électriques.
Le design du CRM intègre plusieurs hélices, dont certaines sont redondantes pour garantir une sécurité maximale en cas de défaillance. Des supports robustes maintiennent des paires de rotors empilées, tandis qu’un hélice verticale à l’arrière assure la propulsion. L’accès au véhicule se fait par un seul côté, facilitant ainsi la montée et la descente des passagers tout en garantissant leur sécurité.
Réduction sonore et performances améliorées
Les premiers tests montrent que le CRM est plus silencieux que les modèles antérieurs grâce à la disposition des hélices. De plus, cette configuration offre une meilleure sécurité par la redondance. Contrairement aux modèles précédents dotés d’hélices pivotantes, la structure fixe sur les côtés simplifie l’entretien et contribue à une performance optimisée.
Limitations et vision de l’avenir
Cependant, il faut noter que la portée maximale du CRM est de 60 miles en raison des contraintes des batteries, et qu’il ne peut voler qu’à une altitude de 2 000 pieds (environ la hauteur de l’Empire State Building).
D’importantes précisions doivent être apportées : le CRM ne sera pas réellement construit. Il est censé servir de plan directeur pour d’autres fabricants afin de harmoniser leurs conceptions. L’objectif est d’éviter la multitude de modèles disparates qui compliqueraient la régulation de ces futurs transports aériens et le partage des infrastructures nécessaires, telles que les aires d’atterrissage et les espaces aériens.
Un engagement vers l’avenir
Bien que le prototype ne soit pas nécessairement le modèle commercial final, il représente un pas décisif vers l’intégration des taxis volants dans notre quotidien. Uber montre ainsi son engagement envers cette vision et manifeste son ouverture à collaborer avec d’autres fabricants d’aéronefs pour concrétiser cette idée.
Uber envisage de débuter les tests de son service UberAir d’ici deux ans, à l’aéroport de Dallas-Fort Worth au Texas.
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FAQ
Quels types de technologies utilisées dans le CRM faciliteront son développement?
Le CRM utilise des hélices redondantes et une architecture simplifiée qui permettent d’assurer la sécurité et d’alléger l’entretien des véhicules.
Combien de temps avant que le service UberAir ne soit disponible au public?
Uber prévoit de commencer ses tests dans environ deux ans, donc d’ici 2025, le service pourrait potentiellement être lancé.
Quelles restrictions existent concernant l’altitude et la portée de vol du CRM?
Le CRM est limité à une portée de 60 miles et à une altitude maximale de 2,000 pieds, ce qui limite les distances parcourues en un vol.
Quelle est la stratégie d’Uber concernant la collaboration avec d’autres fabricants?
Uber souhaite que le CRM serve de modèle pour différents constructeurs, afin de créer une norme qui facilitera le développement d’une infrastructure de transport aérien cohérente et sécurisée.
Comment le CRM pourrait-il impacter le futur des transports urbains?
Le CRM pourrait transformer les déplacements en milieu urbain, offrant un moyen rapide et efficace de contourner les embouteillages, à condition que les réglementations et les infrastructures suivent le développement technologique.
