En à peine dix ans, Uber a réussi à transformer radicalement un secteur du transport vieux de plusieurs décennies, entraînant la chute d’anciennes dynasties de taxis et de nombreux chauffeurs indépendants. Alors que ces anciens chauffeurs ont commencé à s’adapter à ce nouveau modèle basé sur des algorithmes, l’émergence de voitures autonomes a soudainement intensifié la pression sur ceux qui assurent le transport quotidien en Amérique.
À Cambridge, dans le Massachusetts, un groupe de défense des travailleurs et des syndicats a uni ses forces pour alerter les élus locaux sur les risques pesant sur l’emploi des conducteurs et exiger des mesures pour protéger ces emplois.
Selon Cambridge Daily, cette coalition incluait un nouveau syndicat de conducteurs d’applications, allié aux travailleurs des transports de Boston Carmen’s Union Local 589, ainsi que des membres de Teamster’s Local 25. Cet élan s’est intensifié face à la prolifération visible des véhicules Waymo dans les rues de Cambridge, en préparation d’un éventuel déploiement de véhicules autonomes.
“Avant, je conduisais un taxi, mais j’ai perdu ma clientèle au profit d’Uber,” a déclaré Abdazi Samantar, un conducteur de covoiturage local dont le travail est désormais menacé par des entreprises de robotaxis comme Waymo. “Chaque fois que je m’adapte à une nouvelle réalité, une autre technologie surgit et met en péril mon emploi.”
Il n’est pas certain que les véhicules Waymo remplacent complètement les chauffeurs de covoiturage. Tout comme l’impact d’applications telles qu’Uber et Lyft a affecté les chauffeurs de taxi, les robotaxis pourraient également exercer une pression à la baisse sur les salaires, amenant à une réduction progressive des rémunérations à mesure que la concurrence pour les passagers s’intensifie.
Un exemple fait état d’Atlanta, où le syndicat local des conducteurs de covoiturage a observé que les travailleurs subissaient des baisses de salaires, une durée d’inactivité plus longue entre les courses, ainsi qu’un nombre global de trajets réduit depuis l’arrivée de Waymo, à l’été 2025.
Malgré le fait que des responsables d’État à travers les États-Unis aient principalement refusé d’autoriser les gouvernements municipaux à instaurer des protections pour les travailleurs face à l’expansion rapide des entreprises de robotaxis – et encore moins contre l’exploitation par des géants comme Uber – les organisateurs d’Atlanta ont créé un mouvement solide axé sur des revendications économiques concrètes.
Par exemple, l’ARDU (App Drivers Union) a proposé une “taxe d’impact des robotaxis” variant entre 0,50 et 1,00 $ par course, destinée à alimenter un “fonds de transition pour les conducteurs” qui offrirait ainsi des formations professionnelles et une aide financière aux conducteurs en difficulté. En réponse à ces revendications, des entreprises de covoiturage comme Uber ont soutenu la limitation des véhicules autonomes, exerçant ainsi une pression supplémentaire sur les législateurs locaux pour protéger les droits des travailleurs.
Il reste à voir si les travailleurs de covoiturage à Cambridge pourront obtenir des concessions similaires, mais la menace s’intensifie à chaque fois qu’un nouveau chemin est cartographié par Waymo, ce qui indique l’urgence de la situation.
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## FAQ
#### Qu’est-ce que les robotaxis ?
Les robotaxis sont des véhicules autonomes conçus pour transporter des passagers sans intervention humaine. Ils utilisent des technologies avancées comme les capteurs et l’intelligence artificielle pour naviguer, ce qui les rend susceptibles de révolutionner le secteur des transports urbains.
#### Comment les travailleurs de covoiturage réagissent-ils à l’essor des robotaxis ?
Les travailleurs de covoiturage expriment des inquiétudes grandissantes concernant la concurrence accrue des robotaxis, qui pourrait réduire leurs revenus et rendre leur emploi moins stable. Des alliances se forment pour défendre leurs droits et demander des protections.
#### Les gouvernements locaux peuvent-ils réglementer les robotaxis ?
Actuellement, de nombreux responsables d’État limitent les capacités des gouvernements municipaux à mettre en œuvre des réglementations pour protéger les emplois et les droits des travailleurs face à la montée des entreprises de robotaxis.
#### Quelle est l’ampleur de l’impact des applications de covoiturage sur les chauffeurs traditionnels ?
L’arrivée d’applications de covoiturage comme Uber et Lyft a eu un impact significatif sur la profession de chauffeur de taxi, provoquant une réduction des bénéfices et des baisses de revenus pour de nombreux indépendants.
#### Quelles solutions sont proposées pour soutenir les chauffeurs menacés ?
Des initiatives comme une taxe sur les robotaxis et des fonds de transition sont proposées pour offrir des formations et une assistance financière aux chauffeurs qui souffrent des impacts de la technologie sur leurs emplois.
