Les entreprises de voitures autonomes ont su persuader le public que ces véhicules sont plus sûrs que les conducteurs humains. À première vue, cela semble logique. Les êtres humains peuvent être imprévisibles et distraits, tandis que les véhicules autonomes, programmés avec précision, pourraient s’avérer mieux adaptés à la circulation. Mais est-ce vraiment le cas ?
Un article de New York Streetsblog soulève un point crucial : la sécurité des voitures autonomes dépend en réalité de la manière dont elles sont programmées. Ce problème est accentué par le nombre croissant d’accidents impliquant des véhicules autonomes s’engageant dans les voies cyclables.
Prenez le cas de Waymo à San Francisco. La société fait face à des critiques croissantes concernant sa politique sur les voies cyclables. Selon Streetsblog, les véhicules Waymo s’engagent régulièrement dans ces voies pour prendre ou déposer des passagers, une pratique mise en avant sur les réseaux sociaux.
Il y a deux mois, un utilisateur de Reddit a par exemple partagé des images de son car Waymo stationné en plein milieu d’une voie cyclable à San Francisco. De plus, un cycliste avait auparavant posté une photo montrant un véhicule Waymo à Austin, prenant un passager depuis le bord de la voie cyclable, tout en étant partiellement garé sur la route.
En juin dernier, l’organisation Bay Area Bicycle Law a lancé une procédure contre Waymo et sa société mère, Alphabet (Google), en raison d’un incident où deux véhicules Waymo sont entrés simultanément dans une voie de vélo, causant une chute à une cycliste.
La plaignante, Jenifer Hanke, était en train de rouler dans une voie cyclable lorsqu’elle a été percutée par une porte de voiture de passagers sortant d’une Waymo, bloquant son passage. Elle a ensuite été projetée vers une autre Waymo garée sur le bord de la voie.
Christopher White, directeur exécutif de la San Francisco Bike Coalition, a déclaré à Streetsblog : « Les gens argumentent que contrairement aux voitures conduites par des humains, les véhicules autonomes s’arrêtent aux feux et respectent les limitations de vitesse. Cependant, leur efficacité dépend entièrement de la manière dont ils ont été programmés. Les Waymo s’arrêtent constamment dans les voies cyclables, ce qui n’est ni légal ni sécuritaire, mais la société affirme que c’est une pratique normale et que les clients s’y attendent. »
White a aussi controversé en affirmant que Waymo aurait dit aux défenseurs de la sécurité routière que la prise en compte des voies cyclables est « trop difficile », car les clients souhaitent y être déposés.
Waymo n’a pas répondu aux demandes de commentaire concernant ces allégations et la question des voies cyclables. Le silence de la société est particulièrement significatif, d’autant plus qu’elle communique généralement aisément quand il s’agit d’affirmer la sécurité de ses véhicules.
Plus d’informations sur les voitures autonomes : Waymo déclare n’avoir rien à ajouter après qu’un de ses taxis autonomes ait bloqué une ambulance répondant à une situation d’urgence
### FAQ
#### Qu’est-ce qu’une voiture autonome ?
Une voiture autonome est un véhicule capable de se conduire sans intervention humaine, utilisant des capteurs et des algorithmes pour naviguer dans son environnement.
#### Quels sont les avantages des véhicules autonomes ?
Les avantages incluent une réduction potentielle des accidents dus à une conduite humaine imprudente, une meilleure gestion de la circulation et une plus grande accessibilité pour les personnes handicapées.
#### Quels sont les défis liés aux voitures autonomes ?
Les défis comprennent des questions de sécurité, des considérations éthiques sur la prise de décision et la gestion des infrastructures routières pour accueillir ces véhicules.
#### Les voitures autonomes sont-elles légales ?
La légalité des voitures autonomes varie selon les pays et les régions ; certaines ont mis en place des réglementations spécifiques tandis que d’autres sont encore en train d’évaluer leur utilisation.
#### Comment les entreprises de voitures autonomes assurent-elles la sécurité ?
Les entreprises utilisent des tests rigoureux sur routes et en simulateur, ainsi que des mises à jour logicielles pour améliorer la façon dont leurs véhicules naviguent en toute sécurité.
