Les défis des voitures autonomes
Les robotaxis de Waymo semblent impliqués dans moins d’accidents que les conducteurs humains, selon les données que l’entreprise a fournies. Cependant, cela ne signifie pas pour autant qu’ils soient exempts d’erreurs. En réalité, ces véhicules autonomes manquent souvent de capacité d’adaptation face à des situations imprévues.
Une expérience troublante
Joe Miller, un journaliste, a partagé une anecdote dans le Financial Times où il décrit comment sa voiture Waymo s’est immiscée précipitamment sur une voie réservée à la motorcade présidentielle. Cette situation est survenue lorsque le véhicule n’a pas réussi à comprendre les instructions des policiers présents. Miller raconte : “Au bout de dix minutes de trajet dans cette voiture autonome, j’ai pris conscience que je pouvais entraver le passage du président des États-Unis.”
En visite à Dallas pour la première fois, il a décidé d’utiliser un robotaxi pour se rendre à une convention républicaine. Tout semblait se dérouler sans incident jusqu’à ce que la voiture s’arrête à un carrefour où les forces de l’ordre dirigeaient la circulation. “Mon chauffeur autonome refusait de se conformer aux ordres”, se souvient-il.
Les imprévus de la technologie
Un policier, se tenant face à Miller, lui a alors crié de faire tourner la voiture à droite. Ne sachant pas à qui s’adresser pour transmettre l’ordre, Miller a essayé de le faire directement dans l’habitacle… sans succès. La voiture continuait à diffuser du jazz apaisant, sans réagir à ses tentatives.
Miller a appuyé sur le bouton d’assistance dans l’habitacle, espérant une réponse rapide, mais il a dû patienter alors que les agents de police devenaient de plus en plus frustrés. Finalement, le robotaxi était le seul véhicule civil bloquant la route, ce qui a conduit les policiers à s’inquiéter de l’arrivée imminente du président Trump à la convention.
Au même moment, un agent des services secrets s’est approché et a exigé que la voiture soit retirée immédiatement, laissant entendre que Miller, en tant que passager, en était en quelque sorte responsable.
Le résultat inattendu
Lorsque le support de Waymo a enfin répondu, leur première suggestion a été de demander aux gens de reculer de dix pieds, ce qui s’est avéré peu réaliste dans le cadre d’un dispositif de sécurité présidentielle. Devant cette impasse, Miller a décidé de quitter le véhicule. À son départ, il a observé le robotaxi avancer lentement avec ses feux de détresse activés.
Waymo a par la suite exprimé des excuses pour cette situation, expliquant que le logiciel du véhicule avait mal interprété les gestes des policiers. Comme le virage nécessitait une manœuvre complexe à travers plusieurs voies, le système s’était figé, attendant une direction des opérateurs.
Un problème récurrent
Ce type d’incident n’est pas un cas isolé. Les voitures Waymo ont été observées conduisant à contresens, empruntant des voies de tramway, et pénétrant dans des scènes de crime protégées par la police. Ces incidents mettent en lumière les défis que la société doit surmonter.
Waymo a mentionné qu’il était crucial d’affiner la prise de décision des véhicules pour faire face à ces complications. Un porte-parole a ajouté que l’entreprise continuera à améliorer leurs services avant de s’aventurer dans des environnements où les situations difficiles sont plus fréquentes.
La complexité d’un escort gouvernementale exige une attention particulière pour éviter de potentielles erreurs. En ce sens, Miller souligne que l’entreprise devrait envisager de perfectionner la navigation de ses véhicules dans un contexte de cortège avant d’opérer à Washington D.C., où les détours imprévus pour des VIP sont monnaie courante.
FAQ
Quels sont les principaux défis que rencontrent les voitures autonomes ?
Les voitures autonomes doivent apprendre à naviguer dans des situations imprévues et complexes, comme des interventions policières ou des cortèges officiels. Leur incapacité à s’adapter peut entraîner des incidents.
Comment les entreprises testent-elles les voitures autonomes ?
Les entreprises comme Waymo utilisent des zones de test spécifiques, mais elles commencent également à ouvrir leurs services au public pour recueillir des données en conditions réelles.
Quels types de données sont collectées lors des tests de voitures autonomes ?
Les entreprises collectent des données sur les comportements de conduite, les interactions avec les piétons et d’autres véhicules, ainsi que des informations sur les différentes conditions de circulation.
Comment les autorités régulent-elles l’utilisation des voitures autonomes ?
Les régulations varient d’un pays à l’autre, mais elles impliquent souvent des essais rigoureux, l’obtention de permis et le respect de normes de sécurité strictes.
Quelles avancées technologiques sont attendues dans le domaine des voitures autonomes ?
On s’attend à des améliorations en matière de logiciels d’apprentissage automatique, de capteurs plus sophistiqués, et de meilleures interactions avec les systèmes de régulation de la circulation.
