Un changement de cap pour l’industrie des véhicules autonomes
Les roues de formation commencent à se détacher. La coalition pour des rues plus sûres avec des véhicules autonomes, un groupe de pression basé à Washington D.C. qui représente plusieurs géants de l’automobile, a récemment décidé de changer de nom et de se rebaptiser Association de l’Industrie des Véhicules Autonomes (AVIA). Ce changement de dénomination marque un éloignement significatif du terme « auto-conduit » comme le rapporte The Verge.
L’impact de Tesla sur la perception du marché
Bien que ce groupe n’ait pas spécifiquement mentionné Tesla dans son annonce, il est probable que ce renouveau soit une réponse aux efforts de l’entreprise dirigée par Elon Musk pour promouvoir sa fonction « Conduite entièrement autonome ». Cette technologie controversée d’assistance à la conduite a, à plusieurs reprises, attiré l’attention des législateurs en raison d’incidents problématiques.
Depuis 2014, Musk promet que les voitures entièrement autonomes seront disponibles “l’année prochaine”, mais même en 2022, les véhicules Tesla ne peuvent pas encore se conduire sans intervention humaine. Ainsi, le terme « auto-conduit » a pris une connotation négative et a contribué à une certaine érosion de la confiance des consommateurs face aux groupes de défense.
Vers une communication plus claire
L’AVIA a récemment appelé tous les acteurs du secteur à clarifier la distinction entre les véhicules autonomes (AV) et les aides à la conduite, afin de renforcer la compréhension des consommateurs. Dans un communiqué, le groupe a souligné que les véhicules autonomes réalisent l’intégralité des tâches de conduite sans besoin d’un conducteur humain, les occupants n’étant que des passagers ou de la marchandise.
En d’autres termes, l’association cherche à définir les véhicules autonomes comme des espaces de vie sur roues, ne nécessitant même pas de volant. À l’inverse, les technologies d’auto-conduite telles que l’Autopilote de Tesla exigent toujours l’attention du conducteur et servent uniquement d’assistance, sans remplacer totalement la responsabilité de conduite.
Un contexte réglementaire préoccupant
Cette actualité intervient après que Waymo, un des plus fervents défenseurs des technologies d’auto-conduite, ait annoncé qu’elle abandonnerait le terme “voiture autonome”, préférant une langue plus précise pour éviter toute confusion. Dans une déclaration, la société a précisé que cette nuance pourrait avoir des conséquences vitales, cherchant à différencier sa technologie autonome des systèmes d’assistance à la conduite, souvent qualifiés à tort de « technologies d’auto-conduit ».
Ces dernières années, plusieurs incidents ont mis en lumière une mauvaise utilisation des fonctionnalités “d’auto-conduite” par des propriétaires de Tesla, allant de comportements dangereux à des manigances pour attirer l’attention sur les réseaux sociaux. Les organismes de régulation ne voient pas cela d’un bon œil.
L’insatisfaction des régulateurs et du gouvernement
En août dernier, l’Administration Nationale de la Sécurité Routière (NHTSA) américaine a ouvert une enquête formelle sur le logiciel d’assistance à la conduite d’Autopilot de Tesla, suite à des accidents où des Tesla ont percuté des véhicules d’urgence stationnés avec des sirènes ou des feux clignotants.
Le gouvernement américain exprime aussi des préoccupations concernant la manière dont Tesla commercialise ses technologies d’« auto-conduit ». Le Secrétaire aux Transports des États-Unis, Pete Buttigieg, a affirmé avec insistance que tous les dispositifs actuellement en vente sont des technologies d’assistance à la conduite, et non des remplacements au conducteur.
Un avenir incertain pour Tesla
Face à cette réalité, Tesla se retrouve de plus en plus isolée en promouvant une fonctionnalité d’assistance à la conduite sous l’appellation trompeuse d’« auto-conduit ». Reste à savoir si cette stratégie portera ses fruits à long terme.
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FAQ
Qu’est-ce que signifie le terme “véhicule autonome” ?
Un véhicule autonome est un véhicule capable de se déplacer sans intervention humaine, exécutant l’ensemble des tâches de conduite.
Pourquoi Tesla utilise-t-elle le terme “auto-conduit” ?
Tesla utilise ce terme pour promouvoir sa technologie d’assistance à la conduite, bien qu’elle ne soit pas entièrement autonome.
Quelles sont les préoccupations des régulateurs concernant les technologies d’auto-conduit ?
Les régulateurs sont préoccupés par les abus et les erreurs d’interprétation des capacités réelles de ces technologies, ce qui pourrait entraîner des accidents.
Comment les consommateurs peuvent-ils distinguer entre véhicule autonome et assistance à la conduite ?
Les consommateurs devraient se fier aux définitions des fabricants et aux labels des organismes de régulation pour différencier correctement ces technologies.
Quelles autres entreprises travaillent sur des véhicules autonomes ?
Des entreprises comme Waymo, Cruise et Aurora sont également en train de développer des technologies de conduite autonome.
