Waymo a récemment annoncé qu’un de ses véhicules autonomes a heurté un petit chien à San Francisco dimanche soir, un incident supplémentaire portant sur les accidents impliquant les animaux de compagnie.
Un porte-parole de Waymo a déclaré au média local Mission Local : « Malheureusement, un de nos véhicules a touché un chien de petite taille qui se trouvait sans laisse sur la route. Nous sommes engagés à apprendre de cette situation et à renforcer la sécurité routière dans les villes que nous desservons. »
À ce jour, l’état du chien demeure incertain.
Le porte-parole a ajouté : « Nous n’avons pas encore reçu de nouvelles concernant le chien. »
Ce fait divers a été révélé sur Reddit par un passager de la voiture qui était avec sa famille lors de l’accident.
Dans un post, le passager a écrit : « Notre Waymo vient de renverser un chien. J’essaie de joindre le service client. » Il a également mentionné : « J’ai appelé la police. Une foule se forme, je ne sais pas quoi faire. »
Selon plusieurs posts du passager, le chien, pesant entre 9 et 14 kilos, se trouvait en train de jouer au milieu de la route sans laisse quand le véhicule l’a frappé.
Le passager a relaté : « Le chien a commencé à aboyer et à hurler. Les enfants pleuraient et ma femme criait. »
D’après une version alternative, le passager a informé les modérateurs de Reddit qu’il n’avait pas vu le chien avant l’impact, mais que les enfants avaient commencé à crier à ce moment-là.
Le passager semblait hésitant sur la capacité du robotaxi à éviter l’accident. Dans un post, il a mentionné qu’un « conducteur distrait » aurait pu frapper le chien, alors qu’un « conducteur classique aurait freiné » dans cette situation.
Cependant, dans une mise à jour ultérieure, il a exprimé des doutes quant à cette évaluation, affirmant que « honnêtement, je ne suis pas sûr qu’un conducteur humain aurait évité le chien, même si je sais qu’un humain aurait réagi différemment face à un ‘choc’ suivi de cris dans la voiture. »
Les services de contrôle animalier de San Francisco ont confirmé avoir reçu une plainte à propos de cet accident. Plus tard, le passager a partagé qu’un représentant de Waymo les avait contactés pour prendre de leurs nouvelles.
Cet incident survient peu de temps après qu’un autre robotaxi de Waymo a tué un chat de bodega, apprécié des habitants d’un quartier de San Francisco. La mort de ce félin a suscité une vive réaction au sein de la communauté et a été largement relayée dans les médias, alimentant les débats sur la régulation des véhicules autonomes. Un autel a été érigé en mémoire du chat, affectueusement surnommé « le Maire de la 16ème Rue », tandis que le maire, Daniel Lurie, a exprimé son soutien à Waymo, qualifiant le service de « très sécurisé ».
Bien que la remarque du maire ait pu sembler déplacée, elle n’était pas sans fondement. Selon les données publiées par Waymo, son bilan de sécurité est le meilleur du secteur, surpassant les conducteurs humains. Avec près de 96 millions de trajets en mode entièrement autonome, Waymo affirme que ses véhicules ont 91 % de chances en moins d’être impliqués dans des accidents graves par rapport aux conducteurs classiques. Aucun accident mortel n’a jamais été enregistré jusqu’à présent.
Il est toutefois important de rappeler que les accidents peuvent survenir. Deux ans auparavant, un véhicule Waymo avait déjà frappé et tué un chien à San Francisco. Les robotaxis ont également été impliqués dans des incidents avec des piétons et des cyclistes, où souvent l’autre partie était jugée responsable. De plus, ces véhicules semblent parfois avoir des difficultés à manœuvrer dans la circulation, suscitant des tensions parmi les résidents, qui n’hésitent pas à les vandaliser, voire à les détruire par le feu.
Le passager concerné par cet accident reste pourtant un fervent supporter de la technologie, malgré le traumatisme de sa famille.
Il a écrit : « Bien que mes enfants ne soient pas prêts à retenter l’expérience tout de suite, je suis satisfait de la réponse de Waymo et j’ai hâte d’essayer à nouveau le service. »
À lire sur les robotaxis : Waymo contraint de suspendre ses opérations nocturnes suite à des perturbations incessantes
### FAQ
#### Que fait Waymo pour améliorer la sécurité de ses véhicules ?
Waymo investit constamment dans des systèmes de détection avancés et des mises à jour logicielles pour mieux prévenir les accidents.
#### Les passagers peuvent-ils interagir avec les robots taxis de Waymo ?
Oui, les passagers peuvent interagir avec le système de Waymo via une application, leur permettant de signaler des problèmes ou de recevoir des informations sur leur trajet.
#### Quelle est la réaction du public face à ces incidents avec les véhicules autonomes ?
Les réactions varient, allant de la frustration à des débats sur la régulation stricte des véhicules autonomes, alimentés par des accidents récents.
#### Comment Waymo répond aux plaintes concernant ses véhicules ?
Waymo prend les plaintes au sérieux et dispose d’une équipe dédiée pour adresser les préoccupations des utilisateurs et renforcer la confiance du public.
#### Les véhicules de Waymo sont-ils employés dans d’autres villes ?
Oui, Waymo opère dans plusieurs villes, avec des plans d’expansion afin de tester et d’améliorer encore sa technologie.
