Pour la première fois, l’Armée de l’air américaine a réalisé une opération de ravitaillement à chaud en utilisant un système de ravitaillement **R-20**. Cette expérience a eu lieu dans la zone de responsabilité du **Commandement central américain** et a soutenu un hélicoptère **UH-60 Black Hawk** sur une ligne de vol. Cette approche a permis de réduire considérablement le temps d’immobilisation au sol des avions et d’améliorer les capacités de ravitaillement en milieu déployé.
C’était la première fois que le R-20 était utilisé à cette base pour le ravitaillement à chaud, ce qui a permis à l’hélicoptère de continuer à fonctionner tout en recevant du carburant directement depuis une poche de combustible, au lieu d’un camion de carburant classique **R-11**.
Cette nouvelle capacité permet à l’Armée de l’air d’**accélérer** les temps de rotation, de préserver les ressources de ravitaillement limitées et d’améliorer la **réactivité** des missions en milieu déployé.
Un système qui simplifie le ravitaillement
“En gros, cela nous permet de transférer le carburant directement de la poche dans l’avion sans avoir à utiliser un R-11,“ a déclaré le sergent-chef John Kaelin, responsable de la distribution des carburants au sein du **332ème ELRS**. “Si nous devions envoyer un ou deux R-11, cela détournerait des ressources nécessaires pour soutenir nos autres aéronefs.”
En comparaison avec le ravitaillement traditionnel à froid des hélicoptères UH-60, qui peut durer jusqu’à 75 minutes avec différents processus de vérification, l’utilisation du R-20 pour le ravitaillement à chaud réduit ce temps de **66%**, permettant ainsi aux équipages de retourner rapidement dans les airs.
“Dans un contexte déployé, plus le retour au vol prend du temps, plus ceux qui attendent de l’aide doivent patienter,” a ajouté Kaelin.
Le R-20 offre une **capacité de ravitaillement** bien plus importante que le R-11. Chaque tuyau du R-20 peut transmettre jusqu’à **450 gallons par minute**, et avec l’utilisation de deux tuyaux, la capacité de livraison peut atteindre **900 gallons par minute**.
Contrairement au R-11, qui a une capacité maximale de **6 000 gallons**, le R-20 se connecte directement à des poches de combustible pouvant contenir plus de 200 000 gallons. Ainsi, plusieurs aéronefs peuvent être ravitaillés en même temps, comme l’a confirmé un **communiqué de presse**.
“Ici, nous pouvons ravitailler deux aéronefs simultanément, selon leur taille, et maintenir la mission active pour envoyer des sorties dans les airs,” a expliqué le Soldat de 1ère Classe Samuel Ilet, opérateur de distribution de carburant au sein du **332ème ELRS**. “En déploiement, on ne sait jamais quand une situation pourrait surgir, et il faut être prêt à décoller aussi vite que possible.”
Cette opération de ravitaillement à chaud avec le R-20 a mis en évidence la capacité du squadron à s’adapter rapidement aux opérations de ravitaillement en milieu déployé, garantissant que les avions puissent décoller plus vite, réagir plus rapidement et rester prêts lorsque les besoins de mission sont les plus pressants.
FAQ
Quels sont les avantages du ravitaillement à chaud par rapport au ravitaillement à froid ?
Le ravitaillement à chaud permet de réduire le temps d’immobilisation des aéronefs et d’améliorer la réactivité lors de missions, car les avions peuvent continuer à fonctionner pendant le ravitaillement.
Combien de temps dure généralement le ravitaillement à froid des UH-60 ?
Le ravitaillement à froid peut prendre jusqu’à 75 minutes, en tenant compte des procédures d’arrêt et des vérifications des systèmes.
Quelles sont les capacités de transfert du R-20 par rapport au R-11 ?
Le R-20 peut transférer jusqu’à 900 gallons de carburant par minute avec un système à deux tuyaux, alors que le R-11 a une capacité maximale de 6 000 gallons.
Comment le R-20 influence-t-il les opérations militaires sur le terrain ?
Le R-20 améliore l’efficacité en permettant un ravitaillement rapide, ce qui est crucial dans des situations où le temps est essentiel et le soutien doit être immédiat.
Quel est le rôle de l’Armée de l’air dans le ravitaillement des avions militaires ?
L’Armée de l’air assure le ravitaillement des avions militaires pour garantir qu’ils soient opérationnels et prêts à répondre immédiatement aux différentes missions.
