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Des robots humanoïdes à l’ère des applications
Un changement majeur est en cours dans le monde des robots humanoïdes. La société chinoise Unitree a récemment lancé ce qu’elle appelle la première « Boutique d’Applications pour Robots » au monde. Cette plateforme offre aux utilisateurs la possibilité de télécharger, partager et créer des logiciels pour ses robots humanoïdes, intégrant ainsi le modèle des applications de smartphones dans le domaine de l’IA physique.
Une offre en phase de test
Actuellement en phase de bêta publique, la boutique d’Unitree se concentre sur des routines de mouvement et des modèles de tâches pour son robot G1. Parmi les premières applications, on trouve des téléchargements axés sur le divertissement, comme Funny Actions, la danse Twist des années 1960, et une routine d’arts martiaux inspirée de Bruce Lee, qui imite les mouvements du célèbre combattant.
D’après les informations fournies par Unitree, la plateforme permet aux utilisateurs de « développer et partager », et les développeurs exceptionnels peuvent recevoir des récompenses. Installer des logiciels de mouvement sur ces robots est aussi simple que sur un téléphone, et les utilisateurs peuvent également téléverser leurs propres séquences d’actions entraînées pour que d’autres en bénéficient.
Promouvoir un écosystème de développeurs
La boutique d’applications d’Unitree ne se limite pas à des fonctionnalités ludiques. Elle a pour objectif de créer un écosystème dynamique pour les utilisateurs et les développeurs. Plus de 1 200 développeurs ont déjà rejoint la plateforme, avec 237 applications disponibles. Les domaines d’application vont de la logistique (38 %) à la manufacture industrielle (29 %) en passant par les robots de service (17 %).
36Kr, un média chinois, rapporte que Unitree envisage de connecter 100 000 dispositifs robotiques, d’encourager la création de 100 entreprises développant des applications avec un chiffre d’affaires annuel dépassant 10 millions de yuans et de mettre en place 10 scénarios d’application valant des milliards dans un délai de trois ans. Une étude IDC citée par 36Kr prévoit que le marché mondial des applications pour robots pourrait atteindre 18,7 milliards de dollars d’ici 2027, et Unitree espère une part précoce de ce marché prometteur.
Défis à surmonter
Bien que l’initiative soit séduisante, des défis se présentent. Les utilisateurs industriels pourraient être réticents à partager des modèles de mouvement spécifiques qui leur confèrent un avantage concurrentiel. De plus, la sécurité est une nouvelle préoccupation, car permettre à des codes tiers d’être exécutés sur des robots pourrait exposer ceux-ci à des vulnérabilités.
Actuellement, la boutique se limite au modèle G1, et la majorité des applications sont orientées vers le divertissement. Cependant, le plan à long terme d’Unitree inclut des usages plus pratiques, allant des robots de service à ceux destinés aux entrepôts et à l’industrie, capables d’exécuter des tâches concrètes.
Le fondateur d’Unitree, Wang Xingxing, est convaincu qu’il ne s’agit que d’un début. Après avoir développé des routines préenregistrées axées sur le divertissement, l’entreprise envisage de concevoir des robots capables de suivre des commandes vocales pour des tâches pratiques, telles que mettre de l’ordre sur une table ou aller chercher de l’eau, avec une mise en œuvre potentielle dès l’année prochaine.
Une tendance marquante
En parallèle, une autre startup prévoit de produire jusqu’à 50 000 robots humanoïdes d’ici 2027 pour des applications industrielles et militaires, mettant en avant la rapidité d’évolution du paysage robotique.
FAQ
Quels types d’applications sont disponibles sur la Boutique d’Applications d’Unitree ?
La boutique propose principalement des applications liées au divertissement, mais prévoit également d’étendre son offre à des applications pratiques pour l’industrie et les services.
Qui peut devenir développeur sur la plateforme ?
Tout le monde peut rejoindre la plateforme en tant que développeur, mais les récompenses sont réservées à ceux qui proposent des applications exceptionnelles.
Quel est l’objectif d’Unitree à long terme ?
Unitree vise à créer un écosystème robuste de robots connectés et développer des applications capables d’accomplir des tâches variées dans des environnements réels.
Y a-t-il des précautions en matière de sécurité ?
Oui, la sécurité est un point crucial que l’entreprise prend en compte, notamment pour éviter l’utilisation de codes tiers qui pourraient compromettre les performances des robots.
Les applications sont-elles gratuites ?
Les détails de tarification des applications peuvent varier, et certaines peuvent être gratuites alors que d’autres pourraient requérir des frais.