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Présentation du robot humanoïde Alex
L’Institut pour la Cognition Machine-Humaine (IHMC) a récemment présenté son dernier robot humanoïde, Alex, qui a abandonné ses jambes pour se concentrer sur des améliorations significatives en matière de manipulation, de perception et de téléopération.
Alex sera mis en avant lors d’une journée portes ouvertes qui se tiendra le 10 avril, organisée par l’IHMC en collaboration avec son partenaire commercial, Boardwalk Robotics. Ce robot a été créé principalement pour évoluer dans des environnements à haut risque, où il démontrera ses capacités de mobilité et d’autonomie en extérieur.
Un projet ambitieux soutenu par le gouvernement
Ce projet de l’IHMC s’inscrit dans une initiative pluriannuelle et bénéficie d’un financement de plusieurs millions de dollars, soutenue par le Bureau de la Recherche Navale des États-Unis. Le but de cette entreprise à but non lucratif est de développer des technologies qui augmentent les capacités humaines grâce à la robotique.
Innovation et performance
La masse d’Alex est environ 15 kilogrammes inférieure à celle de l’ancien robot de l’IHMC, Nadia, grâce à des actionneurs sur mesure. Avec un poids de 85 kilogrammes incluant la batterie, Alex maintient les mêmes niveaux de performance que Nadia, comme l’a signalé Interesting Engineering. Ce poids réduit devrait permettre d’améliorer son agilité ainsi que son efficacité énergétique.
Avancées en téléopération et scénarios d’application
En plus d’une vision et d’une perception renforcées, Alex se distingue par ses capacités de téléopération avancées, lui permettant de fonctionner en équipe avec d’autres robots. L’IHMC envisage un futur où des robots pourraient intervenir dans des environnements périlleux, tels que les incendies domestiques ou les zones dangereuses, et intégrer des équipes de réponse aux catastrophes, avec des usages potentiels dans le secteur militaire.
Boardwalk Robotics cherche à promouvoir Alex pour un éventail très varié d’applications, même si l’entreprise est encore en phase d’exploration quant à son déploiement.
Une compétition face aux robots chinois
L’IHMC se distingue parmi diverses entreprises de robotique américaines réputées pour leur expertise technique, mais qui semblent réticentes à pénétrer pleinement le marché. Des entreprises comme Boston Dynamics, Figure AI, et Tesla aspirent toutes à déployer des robots dans de multiples secteurs, incluant des usages domestiques, mais la commercialisation reste jusqu’ici limitée.
En revanche, la Chine affiche un contraste frappant. Des sociétés comme Unitree Robotics, AgiBot, et UBTECH Robotics ont expédié plus de 1 000 robots en 2025. AgiBot a dernièrement annoncé avoir dépassé les 10 000 ventes, se positionnant ainsi en tête du marché. Bien que la vente de ces robots soit encore relativement faible par rapport à d’autres secteurs matures comme ceux des smartphones ou de la télévision, leurs prix peuvent atteindre des dizaines de milliers de dollars et ils peuvent répondre à une multitude d’applications.
La stratégie commerciale des fabricants chinois
En plus de chercher à commercialiser leurs produits, les entreprises chinoises semblent moins préoccupées par les marchés publics. Unitree a d’ores et déjà déposé une demande d’introduction en bourse sur le marché STAR de la Bourse de Shanghai, affichant des signes de solidité financière.
Cependant, ce potentiel commercial des fabricants de robotique chinois pourrait se retourner contre eux, le gouvernement américain envisageant des mesures pour interdire la vente de technologies fabriquées à l’étranger sur son sol.
Pour en savoir plus sur la manière dont la Chine renforce sa position en robotique, n’hésitez pas à découvrir comment des écoles de formation pour robots humanoïdes contribuent à la prochaine vague de développement.
FAQ
Pourquoi Alex a-t-il été conçu sans jambes ?
Alex a été conçu sans jambes pour améliorer sa manipulation et son efficacité dans des environnements difficiles, offrant ainsi une meilleure autonomie et flexibilité.
Quels sont les usages potentiels d’Alex ?
Alex pourrait être utilisé dans des situations de sauvetage, des interventions dans des zones dangereuses, ainsi que dans des applications militaires, entre autres.
Quelles sont les mesures de sécurité envisagées pour les robots dans les environnements à haut risque ?
Des protocoles spécifiques seront mis en place pour garantir la sécurité tant des opérateurs humains que des robots lors des interventions dans des situations critiques.
Comment les entreprises américaines comptent-elles rivaliser avec les fabricants chinois ?
Les entreprises américaines cherchent à améliorer leurs technologies et à explorer de nouveaux marchés, tout en établissant des partenariats stratégiques pour renforcer leurs capacités d’innovation.
Quelles sont les perspectives futures pour la robotique humanoïde ?
Avec l’augmentation des investissements et des recherches dans le domaine, la robotique humanoïde est promise à un avenir prometteur, avec un potentiel d’intégration croissant dans la vie quotidienne et professionnelle.