Après plusieurs années à essayer sans succès de créer une plateforme de réalité augmentée rentable, **Meta** de Mark Zuckerberg met un terme à ses ambitions dans le métavers, un projet qui était jadis au cœur de sa vision et qui avait même entraîné un changement de nom de l’entreprise.
Cette semaine, le Wall Street Journal a rapporté que Meta procédait à des licenciements touchant environ 1 500 employés de sa division Reality Labs, responsable des produits de réalité virtuelle. Parmi ces coupes, trois studios de jeux VR ont été fermés, bien que la plateforme de jeu en ligne Horizon Worlds continue de fonctionner, selon IGN, même si cela se fait à une échelle réduite.
Ces licenciements représentent près de 10 % du personnel total de cette division, une décision drastique qui s’inscrit dans la stratégie de Meta de se détourner de la réalité virtuelle pour se concentrer sur **l’intelligence artificielle**, notamment avec des produits comme ses lunettes intelligentes.
“Nous avons annoncé le mois dernier que nous allions réorienter une partie de nos investissements du métavers vers des dispositifs portables”, a déclaré un porte-parole de Meta au WSJ. “C’est dans le cadre de cette initiative.”
Ces nouvelles sont particulièrement difficiles pour les employés touchés, qui doivent maintenant se confronter à un des pire marché de l’emploi depuis 2003. D’un autre côté, il est vrai que l’existence d’une équipe VR si grande pendant aussi longtemps est presque surprenante.
Dans un rapport du début décembre, WSJ avait déjà révélé que Reality Labs avait coûté à l’entreprise plus de 77 milliards de dollars depuis son lancement en 2020. La décision de mettre fin à un projet de métavers, après le rebranding de Facebook à Meta en 2021, a été perçue par les analystes comme un “bon choix, bien que tardif”. (Zuckerberg lui-même avait commencé à se distancier du métavers lors des appels sur les résultats économiques dès 2023, alors que le projet perdait de son élan.)
Cependant, il reste à voir si la nouvelle orientation vers des **dispositifs portables** alimentés par l’intelligence artificielle sera plus fructueuse que l’échec du projet VR de Zuckerberg.
La semaine dernière, Meta a dû interrompre les expéditions internationales de ses lunettes intelligentes en raison de problèmes d’inventaire, alors que des analystes alertent sur les régulations de la vie privée à l’international et un marché saturé qui pourraient compromettre leurs ventes.
Néanmoins, Bloomberg a récemment divulgué que les dirigeants de Meta avaient envisagé de doubler la production des lunettes AI, passant de 10 millions à 20 millions d’unités. Une source familière a indiqué au média que la production pourrait atteindre 30 millions d’unités d’ici fin 2026, à condition que la demande le justifie.
En somme, bien que l’avenir des lunettes intelligentes à base d’IA reste flou, une certitude émerge : le métavers, avec toutes ses imperfections, tire sa révérence définitive.
Pour en savoir plus sur Meta : Un homme a acheté les lunettes AI de Meta et s’est retrouvé à errer dans le désert à la recherche d’extraterrestres.
FAQ
Quels sont les principaux défis que rencontre Meta actuellement ?
Meta fait face à des problèmes financiers importants, notamment des pertes massives liées à ses investissements dans le métavers et la réalité virtuelle, ce qui incite l’entreprise à explorer de nouvelles avenues.
Quelle est la direction future de Meta ?
Meta semble se concentrer de plus en plus sur l’intelligence artificielle et les dispositifs portables, tout en réduisant ses efforts dans le métavers.
Quels sont les produits de réalité virtuelle encore disponibles chez Meta ?
Bien que plusieurs studios aient été fermés, Horizon Worlds, la plateforme de jeu VR de Meta, reste activée mais avec des fonctionnalités réduites.
Quel impact ces licenciements ont-ils sur l’industrie technologique en général ?
Les licenciements chez Meta peuvent avoir un effet domino sur d’autres entreprises technologiques qui cherchent à ajuster leurs stratégies en réponse aux évolutions du marché.
Y a-t-il d’autres entreprises travaillant sur des dispositifs portables alimentés par l’IA ?
Oui, plusieurs entreprises dans le secteur technologique investissent dans des dispositifs portables et des lunettes intelligentes, rivalisant ainsi avec les initiatives de Meta.