L’intelligence humaine a ses limites : la nécessité de l’intelligence synthétique

Je prends un médicament appelé **lévodopa** trois fois par jour. Ce traitement est essentiel car mon cerveau ne produit pas suffisamment de **dopamine**. Sans ce médicament, mes mains et mes pieds tremblent, et j’ai du mal à contrôler mon corps. Ces symptômes sont dus à la **maladie de Parkinson**, qui est caractérisée par la destruction de nombreux neurones producteurs de dopamine. Grâce à la lévodopa, je parviens à fournir à mon cerveau une dopamine synthétique.

Ce médicament est fascinant ! Il a été **découvert** dans la plante de féverole, comme on le voit ici. C’est incroyable que la nature ait créé exactement la molécule qui me manque. Au début du 20ème siècle, nous avons appris à produire ce composé chimiquement, nous permettant ainsi de le fabriquer en masse et de le distribuer aux patients atteints de Parkinson dans le monde entier. Cela démontre bien notre **ingéniosité et notre intelligence**. Si une personne avait été diagnostiquée avec Parkinson il y a 60 ans, il n’y avait aucune option de traitement à sa disposition. Je dois ma capacité à mener une vie fonctionnelle aujourd’hui à cette plante et à l’intellect humain.

Cependant, cela ne suffit pas. Lorsque je prends lévodopa, elle imprègne mon cerveau de dopamine ; bien que cela procure une sensation agréable et augmente ma vigilance, il y a des effets secondaires indésirables. Tous les médicaments, qu’ils contiennent du THC dans le cannabis ou de la caféine dans le café, ont des produits chimiques qui se lient à des récepteurs dans notre cerveau, ce qui stimule ou inhibe les neurones, entraînant d’autres effets secondaires. Ainsi, lorsque ce médicament est pris régulièrement, le cerveau produit des récepteurs supplémentaires en prévision de la drogue, d’où une augmentation de la **tolérance**. Cela peut sembler ne pas poser de problème, mais cela modifie la chimie et la structure de notre cerveau.

Bien que les changements liés à une surconsommation de caféine ne soient pas très dangereux, d’autres médicaments comme la dopamine synthétique peuvent l’être. La plupart des utilisateurs de lévodopa sur une longue période commencent à développer un effet secondaire dénommé **dyskinesie**, une condition difficile à gérer qui complique le contrôle moteur. Pour contrer cet effet, d’autres médicaments, qui modifient encore davantage le cerveau, sont prescrits, entraînant la nécessité d’augmenter la médication. Bientôt, les patients passent la majeure partie de leur journée à avaler des pilules, rendant la maladie de plus en plus difficile à gérer.

Par ailleurs, chaque cerveau a sa propre configuration, ce qui signifie que les effets des médicaments varient d’une personne à l’autre. Actuellement, l’industrie pharmaceutique fonctionne sur un **principe universel**, mais tant que nous ne parviendrons pas à une approche personnalisée pour traiter les maladies, la situation restera inchangée.

Le principal obstacle à la compréhension des maladies comme Parkinson ou Alzheimer est la **complexité extraordinaire du cerveau**. Comme l’a si bien dit James Watson, “Le cerveau est la dernière et la plus grande frontière biologique, la chose la plus complexe que nous ayons jamais découverte.” Ce dernier contient des milliards de cellules interconnectées par des trillions de connexions, ce qui rend notre compréhension extrêmement difficile.

Alors, que faire ? Il est probable que les mécanismes qui sous-tendent la **neurodégénérescence** soient tout simplement trop complexes pour que nous les comprenions. Le nombre de facteurs à prendre en compte pour appréhender ces maladies est tellement élevé qu’il semble inaccessible à l’esprit humain. Bien que nous ayons réalisé des avancées dans le traitement de ces maladies et que des **thérapies excitantes** soient en développement, il n’y a toujours pas de remède prévisible, ce qui soulève des doutes quant à notre capacité à résoudre ces problèmes.

Le même raisonnement est applicable à plusieurs énigmes du monde moderne. Les raisons pour lesquelles nous ne parvenons pas à résoudre des questions telles que le changement climatique ou les origines de l’univers sont liées à nos **limitations humaines**. Dans certaines situations, comme le conflit israélo-palestinien, il existe en plus la lourdeur de l’**ignorance humaine** qui complique davantage la résolution.

C’est là que la création de l’intelligence artificielle pourrait présenter un **avantage**. À l’instar de chaque parent espérant que l’enfant sera plus intelligent qu’eux, il existe l’espoir qu’une intelligence artificielle sera plus sage que nous et pourra résoudre un grand nombre des problèmes que nous ne parvenons pas à traiter.

Et il se peut que nous soyons plus proches que nous le croyons d’atteindre cette intelligence artificielle !