L’essor de l’IA représente de multiples dimensions : technologique, sociologique, politique, et même téléologique.
Cependant, c’est avant tout une question **financière**. Lorsque OpenAI a dévoilé ChatGPT à la fin de 2022, l’engouement a été immédiat. Les investisseurs dans le secteur technologique ont alors commencé à réfléchir aux moyens de tirer profit de cet intérêt croissant.
Le modèle économique sur lequel ils se sont alignés repose sur d’énormes **investissements** en infrastructure informatique pour soutenir cette technologie. C’est un pari risqué, mais prometteur. Selon leurs dires, ces investissements pourraient rapporter gros si la technologie parvient à automatiser une grande partie du marché du travail. Toutefois, certains critiques redoutent que les revenus générés ne soient jamais à la hauteur des dépenses exceptionnelles engagées.
Le plus vulnérable de tous est sans doute SoftBank, la société d’investissement japonaise qui a investi près de **60 milliards de dollars** dans OpenAI ces dernières années.
D’après des révélations fracassantes de Bloomberg, même certains employés de SoftBank commencent à s’inquiéter. Des conseillers de Masayoshi Son, le fondateur, ont timidement exprimé leurs préoccupations sur ce qui se passerait si l’entreprise dirigée par Sam Altman ne tenait pas ses promesses ambitieuses, et la réaction de Son a été jugée si **brusque** que beaucoup ont préféré se retirer du débat.
Ce qui émerge de ces articles, c’est qu’Altman a réussi à transformer Son en un fervent défenseur de sa vision d’une **superintelligence** informatique, censée engendrer des changements profonds dans le cours de la civilisation.
Habib Imam, un ancien employé de SoftBank maintenant chez Menlo Park Capital, a déclaré à Bloomberg que c’est avant tout un « **pari** sur une vision du monde concernant l’AGI » (Intelligence Artificielle Générale), ajoutant qu’« on ne peut pas parier sur une vision du monde. »
Il faut reconnaître que le parcours de Son est **incertain**. Après avoir fait quelques investissements judicieux, il a réalisé un gros coup avec le géant chinois Alibaba, mais ces dernières années, SoftBank est surtout connu pour son soutien financier acharné à WeWork, une startup de coworking qui, tout comme Altman, avait un fondateur charismatique, Adam Neuman, mais qui a connu un **effondrement** spectaculaire en 2019.
La question centrale demeure : Altman est-il un **visionnaire** sur le point d’inaugurer un nouvel ordre mondial, ou bien s’agit-il d’un **escroc** qui mène Son et d’autres investisseurs vers une réalité qui pourrait se révéler désastreuse ?
Peu importe la probabilité de ce dernier scénario, ses conséquences pourraient être catastrophiques. SoftBank a déjà dû vendre certaines de ses **meilleures** actifs, notamment des actions dans l’entreprise AI Nvidia, pour honorer son engagement envers OpenAI. De plus, des employés inquiets notent des signes de perte de terrain par OpenAI, avec des anciens collaborateurs ayant fondé Anthropic qui suscitent désormais beaucoup d’attention dans le secteur.
Quant aux deux entreprises, elles ont minimisé les inquiétudes soulevées par Bloomberg.
« SoftBank et OpenAI ont établi un partenariat stratégique solide basé sur une vision commune de l’avenir de l’IA et de ses exigences à l’échelle mondiale », a déclaré SoftBank au média. OpenAI, de son côté, a assuré que les deux entreprises entretiennent une « **excellente relation** » et sont « parmi les **collaborateurs** les plus proches. »
FAQ
Qu’est-ce qu’OpenAI ?
OpenAI est une organisation qui se spécialise dans la recherche et le développement de l’intelligence artificielle, visant à garantir que cette technologie bénéficie à toute l’humanité.
Pourquoi SoftBank investit autant dans OpenAI ?
SoftBank croit fermement au potentiel d’OpenAI pour transformer le paysage technologique et souhaite capitaliser sur les avancées de l’IA dans divers secteurs économiques.
Quels sont les risques associés à ces investissements ?
Les investissements dans des startups comme OpenAI comportent des éléments de risque élevé, car le succès d’une technologie innovante n’est jamais garanti et peut aboutir à des pertes substantielles.
Comment l’histoire de WeWork influence-t-elle les perceptions d’OpenAI ?
L’effondrement de WeWork a laissé des craintes parmi les investisseurs quant à la viabilité des entreprises soutenues par des promesses ambitieuses, soulevant des interrogations sur les exigences réalistes des projets d’OpenAI.
Quelles sont les opinions sur la direction future d’OpenAI ?
Les avis divergent. Certains voient OpenAI comme un pionnier de l’avenir, tandis que d’autres restent sceptiques, attendant de voir si elle pourra justifier les investissements colossaux réalisés.
