Une Agence de Relations Publiques Recourt à des Faux Publicistes avec des Portraits Générés par l’IA pour Inonder les Journalistes de Pitches au Nom de Ses Clients.

<p class="pw-incontent-excluded article-paragraph skip">Avez-vous déjà eu l'impression que votre boîte mail est envahie par des messages peu humains ?</p>

<p class="article-paragraph skip">Vous n’êtes peut-être pas loin de la vérité. La semaine dernière, j'ai reçu un courriel d'une personne se présentant comme “June Barton,” dont l'adresse la rattachait à une entreprise nommée VectorGuideHQ.</p>

<p class="article-paragraph skip">Ce courriel, que j'ai pris pour un envoi classique de relations publiques (RP), sollicitait une couverture médiatique pour une application de bien-être appelée RiseGuide. Barton proposait de me créer un compte et de me mettre en relation avec le fondateur de la startup. Lorsque je n'ai pas répondu, elle a relancé.</p>

<p class="article-paragraph skip">“Je suis heureuse de vous aider à l'essayer, ou de vous mettre en contact avec le fondateur,” a écrit Barton. “Faites-moi signe !”</p>

<p class="article-paragraph skip">RiseGuide est bel et bien une entreprise existante, mais June Barton n'est pas une représentante de RP authentique, ni même une personne réelle.</p>

<p class="article-paragraph skip">Pour commencer, sa photo de profil — montrant une brune souriante aux yeux clairs — était manifestement générée par une intelligence artificielle. Bien que cela ne soit pas visible dans la fenêtre de courriel, j'ai pu constater, en ouvrant l'image dans un nouvel onglet, qu'elle comportait un filigrane révélant qu'elle provenait du site “this-person-does-not-exist.com,” qui propose des visages générés par IA.</p>

<p class="article-paragraph skip">“Générez un visage humain aléatoire en un clic et téléchargez-le!” indique ce site. “Photos de personnes fausses générées par IA : homme, femme ou enfant.”</p>

<p class="article-paragraph skip">De plus, en cherchant sur le site de VectorGuideHQ via l'adresse de Barton, j'ai été redirigé vers une entreprise de RP basée au Royaume-Uni, Movchan Agency. J'ai rapidement découvert que Barton n'était qu'un personnage parmi une série de fausses identités utilisées par Movchan pour approcher des journalistes.</p>

<p class="article-paragraph skip">Lorsque j'ai contacté les clients de la société, ils ont affirmé n'être pas au courant de ces pratiques.</p>

<p class="article-paragraph skip">“Nous travaillons avec Movchan Agency, mais nous n'étions pas au courant de leurs méthodes,” a déclaré Oleksandr Matsiuk, le fondateur de RiseGuide. “Ils sont censés agir comme notre support RP et représenter notre marque en nous aidant à contacter des journalistes comme vous. Chaque histoire est soit créée, soit préalablement approuvée par nos soins, mais nous n'étions pas au courant qu'ils utilisaient des identités générées par IA dans le processus de contact — sinon nous aurions naturellement été contre cela.”</p>

<p class="article-paragraph skip">En examinant ma boîte mail, j'ai réalisé que j'avais été sollicité par une petite armée de comptes similaires, tous gérés par Movchan.</p>

<p class="article-paragraph skip">Par exemple, j'ai reçu un courriel d'un expéditeur se faisant appeler “Summer Casey,” provenant de l'adresse summer@lorvotieio.com. Tout comme le message de Barton, cette sollicitation pour la société AGI Inc. ressemblait à un simple message RP d'une entreprise d'IA, promettant de donner aux parents plus de temps à consacrer à leurs enfants.</p>

<p class="article-paragraph skip">Cependant, quelque chose semblait aussi étrange avec la photo de Casey. En effet, lorsque j'ai vérifié l'image, elle comportait également un filigrane révélant qu'elle avait été tirée de “this-person-does-not-exist.com.” De plus, en tapant la prétendue adresse de son entreprise dans mon navigateur, je me suis retrouvé sur la page d'accueil de Movchan.</p>

<p class="article-paragraph skip">Movchan, qui représente plusieurs clients dans le secteur technologique, est spécialisée dans le “RP viral,” comme le souligne son profil LinkedIn, mais n'était mentionnée dans aucun des courriels que j'ai reçus.</p>

<p class="article-paragraph skip">En fouillant plus avant dans ma boîte, j'ai découvert des dizaines de courriels provenant d'au moins quinze identités fictives gérées par Movchan, issues d'une variété de fausses entreprises de RP. J'ai trouvé “Abigail Anderson,” par exemple, qui envoyait depuis “abigail@kirometaco.com,” ainsi que “Sarai Singleton” à “sarai@maviosharehq.com,” et “Scarlet Walton” à “scarlet@divojoinio.com.”</p>

<p class="article-paragraph skip">Bien que leurs photos de profil ne montrent pas le filigrane “this-person-does-not-exist.com,” elles avaient toutes un aspect généré par machine. Aucun de ces prétendus représentants de RP n’avait de présence en ligne en dehors de ma boîte mail — ce qui était étrange, compte tenu de leur supposée carrière de connecteurs professionnels. Tout comme Casey, chacune de ces trois nouvelles identités, travaillant pour différentes entreprises, me proposait aussi AGI Inc.</p>

<p class="article-paragraph skip">Lorsque j'ai vérifié les sites des entreprises fictives, j'ai encore une fois été redirigé vers le site de Movchan.</p>

<p class="article-paragraph skip">Certaines de ces identités fictives, comme celle de Barton, Casey, Anderson, Singleton et Walton, ne mentionnaient pas Movchan. D'autres, cependant, étaient explicitement présentées comme des employés réels de l'agence de RP, mais envoyaient leurs courriels depuis divers domaines — comme “Mia Wilson” à “mia@mvchnpr.design,” qui terminait ses messages en tant que “Responsable PR de Movchan Agency,” et “Natalie Hudson,” une “Responsable PR @ Movchan Agency” qui envoyait des e-mails depuis “natalie.hudson@movchanprboost.com.” La plupart des identités fictives que j'ai rencontrées, y compris Wilson et Hudson, n’avaient pas d’images de profil, rendant leur identification encore plus difficile.</p>

<p class="article-paragraph skip">Et tout cela n'était que dans **ma** boîte mail. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander combien d'autres journalistes étaient sollicités par des faux personnages opérés par Movchan. Si c'est le cas pour vous, n'hésitez pas à contacter maggie@futurism.com.</p>

<p class="article-paragraph skip">Plusieurs clients de Movchan ont déclaré qu'ils ignoraient que l'agence utilisait de faux personnages en leur nom.</p>

<p class="article-paragraph skip">“Je ne savais pas qu'ils utilisaient des identités fictives — cela va à l'encontre de nos valeurs et standards de marque. Nous prenons des mesures immédiates pour mettre fin à cela,” a déclaré un représentant de Joi AI, une startup qui propose des partenaires romantiques alimentés par IA pour les personnes fatiguées des “applications de rencontres frustrantes qui laissent les gens blessés, inquiets et seuls.”</p>

<p class="article-paragraph skip">Quelques idées de sujet qui m’ont été proposées par de faux représentants de Movchan ont fini par s'afficher ailleurs dans l'actualité. En septembre, par exemple, une fausse identité nommée “Rosemary Dalton” m’a écrit à propos d’un nouveau sondage de Joi AI. Environ une semaine après, ce même sondage, ainsi que des citations d’un employé de Joi AI mentionnées dans le message, ont figuré dans un article du <em>The New York Post</em>.</p>

<p class="article-paragraph skip">D'après LinkedIn, Movchan emploie plus d'une douzaine de vrais employés humains. Pourquoi m'envoyait-elle des faux ?</p>

<p class="article-paragraph skip">J'ai contacté l'entreprise pour lui faire part de mes découvertes, ainsi que du fait que ses clients m'avaient informé de ne pas être au courant des actions de l'agence utilisant de faux agents et firmes de RP. En réponse, la fondatrice de l'agence, Nadya Movchan, a confirmé que les quinze noms que j'avais trouvés dans ma boîte étaient des identités fabriquées. Selon elle, cette pratique avait débuté “il y a quelques mois” et était censée être “temporaire.”</p>

<p class="article-paragraph skip">“Il y a quelques mois (probablement après l'une des mises à jour de délivrabilité de Gmail), nous avons rencontré un grave problème avec notre réputation de domaine,” a expliqué Movchan à <em>Futurism</em>. “En attendant de travailler sur la récupération de notre réputation, nous avons décidé d'acheter des domaines préalablement réchauffés, afin de ne pas suspendre nos actions de contact, comme mesure temporaire. Ils étaient livrés avec des boîtes mail préalablement réchauffées avec des noms et des images fournis par le vendeur.”</p>

<p class="article-paragraph skip">Il est à noter que j'ai reçu des courriels de fausses identités de Movchan dès septembre 2025, soit presque un an auparavant. Selon Movchan, l'utilisation de représentants fictifs est “définitivement pas” la “pratique normale” de l'agence.</p>

<p class="article-paragraph skip">“L'utilisation de ces domaines préalablement réchauffés était clairement un manque de jugement de ma part,” a-t-elle ajouté.</p>

<p class="article-paragraph skip">Bien que les expéditeurs et les comptes soient faux, Movchan a soutenu que chacune de ces boîtes était “gérée par de vraies personnes, qui ont élaboré les angles d'histoire, les propositions et géré les contacts — tout fait par des humains effectuant un travail normal de RP.”</p>

<p class="article-paragraph skip">L'un des courriels les plus étranges que j'ai reçus — également au nom d’AGI Inc. — provenait d'un expéditeur se faisant appeler “Isabella Brown.” Selon son adresse, Brown travaillait pour une entreprise appelée LunarPostHQ.</p>

<p class="article-paragraph skip">“Cordialement, Isabella,” s'est-elle signée.</p>

<p class="article-paragraph skip">Dans un message de suivi envoyé depuis le même compte, cependant, la signataire a utilisé un nom complètement différent, celui d'un membre identifiable de Movchan.</p>

<p class="article-paragraph skip">“C'était un vrai membre qui gérait le compte,” a expliqué Movchan, “et elle a signé le suivi avec son nom par habitude.”</p>

<p class="article-paragraph skip">Par curiosité, j'ai décidé d'analyser les courriels envoyés par les faux représentants de Movchan à l'aide de Pangram, un service qui identifie les textes générés par IA. Les résultats étaient mitigés. Les courriels de Summer Casey et June Barton ont été jugés comme étant à 100 % générés par IA ; d'autres ont été identifiés comme 100 % humains, tandis que d'autres étaient considérés comme un mélange de contenu écrit par des humains et généré par IA.</p>

<p class="article-paragraph skip">Movchan a également confirmé que ses clients n'étaient pas au courant de cette pratique et ont annoncé qu'ils mettraient fin à cette opération.</p>

<p class="article-paragraph skip">“C'était notre décision, et nous l'avons mal gérée,” a déclaré Movchan, ajoutant que “peu importe la raison, nos problèmes opérationnels avec le domaine ne justifiaient pas cette approche. C'est définitivement pas la qualité de travail que je m'engage à offrir en tant que fondatrice, et je veillerai à ce que cela ne se reproduise pas.”</p>

<p class="article-paragraph skip">À l'ère de l'IA, il se peut que l'internet semble moins authentique que jamais, et c'est en grande partie vrai. Avançons dans cette vallée troublante, un June Barton et un Summer Casey à la fois.</p>

<p class="article-paragraph skip"><strong>Plus sur l'IA :</strong> <em>Le site de Cambridge Analytica est désormais une ferme de contenu IA.</em></p>