Les origines d’OpenAI
OpenAI a été fondée comme un institut de recherche à but non lucratif avec pour ambition de créer une intelligence artificielle générale bénéfique pour l’ensemble de l’humanité. Dans un article de blog publié en décembre 2015, les fondateurs de l’entreprise, dont Sam Altman, l’actuel PDG, ainsi qu’Elon Musk, qui a depuis quitté l’entreprise en raison de divergences de vision, ont déclarés que pour atteindre cet objectif, l’organisation devait être « débarrassée de toute contrainte liée à la nécessité de générer des retours financiers ».
Le recentrage vers le profit
Près de dix ans plus tard, OpenAI présente une image totalement transformée. La société a profité d’une vague d’engouement autour de l’IA, abandonnant les principes initiaux qui la protégeaient des incitations financières qu’elle avait antérieurement cherché à éviter. Selon une publication de CNBC, OpenAI est en discussions avancées pour organiser une vente de parts secondaires qui pourrait valoriser l’entreprise à environ 500 milliards de dollars. Ce chiffre représente une augmentation de plus de cinq fois par rapport à sa valeur d’il y a seulement deux ans.
Transformation de la structure d’OpenAI
La direction d’OpenAI a opéré des changements significatifs dans sa structure. En 2019, elle a lancé une filiale à but lucratif limitée, afin d’attirer des investissements. À ce moment-là, OpenAI affirmait encore que sa maison-mère à but non lucratif conserverait le contrôle et que les fonds excédentaires des investisseurs seraient réinjectés dans la mission non lucrative. Cependant, au fil des événements, OpenAI a décidé de se diriger encore plus vers une structure à but lucratif, soulignant l’attrait des gains financiers, notamment pour ses investisseurs.
Engagements et contradictions
Dans une déclaration à Reuters, un représentant d’OpenAI a affirmé que l’entreprise demeurait engagée à développer une intelligence artificielle bénéfique pour tous, tout en travaillant avec son conseil d’administration pour se positionner de manière optimale pour réussir. L’entreprise prétend qu’elle resterait sous le contrôle de son conseil d’administration non lucratif tout en se restructurant en tant que Société à but public (Public Benefit Corporation), une démarche visant à équilibrer les intérêts des actionnaires et de la mission initiale.
Valeurs mises en question
Néanmoins, les actions sur le terrain révèlent bien plus que des discours. OpenAI aspire-t-elle réellement à créer une IA benevole qui profiterait à tous ? Les critiques s’interrogent sur la sincérité de cette intention, surtout après la suppression discrète d’un interdit concernant l’utilisation militaire de ses technologies début 2024. Elon Musk n’a pas manqué de critiquer OpenAI pour sa démarche, l’accusant d’agir au profit de Microsoft plutôt que pour le bien de l’humanité.
Une bulle économique en formation
Les experts s’inquiètent d’une possible formation d’une bulle dans le secteur de l’IA, rappelant la forte surévaluation des entreprises de technologie lors de la crise des dot-com. Plusieurs entreprises ont maintenant atteint une valorisation de plus d’un trillion de dollars, soulevant des craintes d’une éventuelle chute économique qui pourrait s’ensuivre. Pourtant, OpenAI continue de capitaliser sur cet engouement, ayant récemment annoncé un financement record de 40 milliards de dollars, le montant le plus élevé jamais levé par une entreprise privée.
FAQ
Quelle est la mission d’OpenAI aujourd’hui ?
OpenAI s’efforce toujours de développer une intelligence artificielle qui soit bénéfique pour le maximum de personnes, tout en cherchant à se rapprocher des investissements traditionnels.
Quelles ont été les critiques d’Elon Musk concernant OpenAI ?
Elon Musk a souvent exprimé ses préoccupations sur la direction prise par OpenAI, en particulier son orientation vers le profit, estimant que cela s’oppose à sa mission initiale.
Qu’est-ce qu’une “Société à but public” ?
Une Société à but public (Public Benefit Corporation) est une structure d’entreprise qui prend en compte à la fois les intérêts des actionnaires et une mission sociale ou environnementale.
Pourquoi y a-t-il une inquiétude face à une bulle technologique dans l’IA?
De nombreux experts estiment que la survalorisation actuelle des entreprises de technologie, en particulier dans le domaine de l’intelligence artificielle, pourrait conduire à une forte récession économique si la bulle éclate.
Quels sont les impacts de la recherche d’OpenAI sur l’emploi ?
Les avancées en IA pourraient automatiser de nombreuses tâches, ce qui pourrait entraîner une réduction des emplois dans certains secteurs tout en en créant dans d’autres.
