Le Retour Triomphal de Solar Impulse 2
Le célèbre avion Solar Impulse 2 a enfin achevé son incroyable voyage, retrouvant le sol d’Abou Dabi ce mardi. Cet exploit marque un moment historique dans l’aviation.
Un Exploit Solaire Inégalé
C’est le premier avion fonctionnant uniquement à l’énergie solaire à avoir réussi à faire le tour de notre planète. Ce parcours de 42 000 km (environ 26 000 miles) a débuté en mars 2015, piloté par Bertrand Piccard avec l’aide d’André Borschberg.
Le périple a duré plusieurs mois, où la vitesse n’était pas l’objectif principal. S’appuyant uniquement sur l’énergie solaire, cet avion a prouvé qu’un vol écologique était possible. Équipé de quatre moteurs de 17,4 chevaux, il peut se déplacer à une vitesse de croisière d’environ 61 km/h (38 mph) dans le vaste océan Pacifique, tout en maintenant une vitesse de 140 km/h (90 mph) dans les airs.
Une Structure Imposante
L’envergure de Solar Impulse 2 s’étend sur 72 mètres (236 pieds), dépassant celle d’un Boeing 747, bien qu’il ne pèse que 2,3 tonnes (environ 5 000 lbs). Son design innovant intègre 17 000 panneaux photovoltaïques rigides qui chargent quatre batteries, représentant environ 35% du poids total de l’appareil.
Des Obstacles sur le Chemin
Au cours de cette aventure, l’équipe a rencontré quelques difficultés, comme des conditions météorologiques adverses et des pannes de batteries. Grâce à des sponsors généreux, ils ont réussi à obtenir un financement supplémentaire de 20 millions de dollars, permettant l’installation d’un système de refroidissement pour les batteries. D’autres incidents notables comprenaient une panne de courant qui a dégonflé le hangar de l’avion et endommagé légèrement la structure. De plus, le pilote Piccard a eu quelques malaise, ralentissant la dernière étape entre Le Caire et Abou Dabi. Les températures extrêmes au-dessus du désert saoudien, atteignant 48°C (119°F), ont également causé des retards.
Malgré toutes ces épreuves, les pilotes ont su tirer parti de leur temps dans les cieux pour pratiquer un peu de yoga, faire de la méditation et profiter de courtes siestes de 20 minutes.
FAQ
Quel est l’impact environnemental de Solar Impulse 2 ?
Solar Impulse 2 montre que l’aviation peut être durable, en démontrant l’utilisation exclusive de l’énergie solaire, réduisant ainsi les émissions de carbone.
Combien de temps a duré le voyage autour du monde ?
Le voyage a pris plusieurs mois, avec des arrêts planifiés pour maintenir l’avion en bon état et recharger les batteries.
Qui a piloté Solar Impulse 2 ?
Les pilotes principaux étaient Bertrand Piccard et André Borschberg, qui ont chacun pris les commandes durant différentes étapes du voyage.
Quelle est la capacité de charge de Solar Impulse 2 ?
L’avion a été conçu pour transporter un poids limité en raison de sa construction, se concentrant principalement sur sa technologie d’énergie renouvelable plutôt que sur le transport de charges lourdes.
Que représente Solar Impulse pour l’aviation future ?
Solar Impulse 2 constitue une avancée vers une aviation plus écologique, prouvant que le vol sans carburant fossile est réalisable et inspire le développement futur d’appareils volants durables.
