<p>
<figcaption class="article-featured-image-caption">
<em>Image : GettyImages / Emily Cho</em>
</figcaption>
</p>Un projet audacieux au cœur de l’Arctique
Si le monde s’apprête à connaître sa fin, autant que ce soit pour une raison pour le moins insensée. Imaginez un instant des centrales nucléaires flottantes installées sur des barges, dérivant lentement vers l’Arctique… Cela n’est pas qu’un rêve fou mais bien une réalité.
Le lancement du Akademik Lomonosov
Ce samedi, la Russie a donné le coup d’envoi de son tout premier réacteur nucléaire flottant, baptisé Akademik Lomonosov, depuis les chantiers navals de Saint-Pétersbourg. Ce bijou technologique est actuellement remorqué vers Murmansk, une ville portuaire du nord-ouest de la Russie, où il sera chargé en carburant. La destination finale ? Une petite ville au sein du cercle polaire, Pevek, où la centrale devrait commencer à fournir de l’électricité d’ici l’été 2019, comme rapporté par The Independent.
Une solution pour l’électricité en Arctique
Sans propulsion propre, la centrale est remorquée pour éviter des frais exorbitants de transport terrestre vers des zones reculées. Son arrivée permettra de fournir de l’électricité à une population d’environ 100 000 habitants et alimentera également des plateformes d’extraction de pétrole et de gaz. Avec le réchauffement climatique ouvrant de nouvelles voies maritimes et facilitant l’accès aux réserves de combustibles fossiles, la Russie intensifie ses efforts pour exploiter ces ressources.
Des installations vieillissantes remplacées
Une fois sur place, le réacteur remplacera les anciennes centrales nucléaires de Bilibino et de charbon de Chaunskaya, respectivement en service depuis 1974 et 1961. Bien que l’énergie nucléaire soit généralement considérée comme une alternative plus propre et préférable par rapport au charbon, elle présente toujours des risques notables. Mettre une telle installation sur un bateau exposé aux conditions climatiques rudes de l’Arctique soulève de nombreuses inquiétudes. Des critiques désignent d’ailleurs ce projet comme le “Chernobyl flottant” ou le “Titanic nucléaire”.
Les assurances de Rosatom
La société russe Rosatom, à l’origine du projet, assure que ce réacteur flottant est “invincible” face aux tsunamis et aux catastrophes naturelles, ayant respecté toutes les normes de l’Agence internationale de l’énergie atomique. L’entreprise se veut rassurante, arguant que le Lomonosov a été conçu pour protéger l’environnement.
Inquiétudes persistantes
Malgré cela, de nombreux groupes militants et les gouvernements de la Norvège et de la Suède demeurent sceptiques quant à la sécurité d’un réacteur nucléaire en pleine mer. Les opérations d’extraction de pétrole, en particulier, peuvent souvent entraîner des fuites, ce qui constituerait un danger pour l’écosystème arctique déjà menacé.
Les enjeux en cas d’accident
Les enjeux sont considérables. Rosatom a tout à y gagner en réussissant ce projet. En cas d’échec, des années de recherches et d’investissements pourraient s’évaporer, en plus des conséquences dévastatrices d’un accident nucléaire sur l’écosystème arctique, sans oublier la contamination potentielle des eaux océaniques.
Conclusion optimiste ou pessimiste ?
Croisons les doigts pour que ce projet se déroule comme l’espère Rosatom, sans ressembler à un film apocalyptique.
FAQ
Qu’est-ce que le Akademik Lomonosov ?
Le Akademik Lomonosov est une centrale nucléaire flottante conçue par la Russie pour produire de l’électricité dans des zones reculées de l’Arctique.
Pourquoi l’énergie nucléaire est-elle envisagée ?
L’énergie nucléaire est considérée comme une option plus propre et durable que le charbon, contribuant ainsi à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Quels sont les risques associés à ce projet ?
Les risques incluent des potentielles fuites radioactives en cas d’accident et des impacts environnementaux négatifs sur l’écosystème fragile de l’Arctique.
Comment la Russie justifie-t-elle ce projet ?
Le gouvernement russe, par le biais de Rosatom, assure que le réacteur est sécurisé contre les catastrophes naturelles et qu’il respecte les normes internationales de sécurité.
Quels sont les impacts du réchauffement climatique sur l’Arctique ?
Le réchauffement climatique ouvre de nouvelles voies maritimes et rend accessibles des ressources gazières et pétrolières auparavant inaccessibles, augmentant ainsi l’intérêt économique pour cette région.
